Como persona que trabajó anteriormente en la Oficina de Programas de Asistencia para Necesidades Especiales (SNAPS) del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) de EE. UU., estoy muy familiarizado con el trabajo que se necesita dentro del Departamento para preparar y luego ejecutar las solicitudes de financiación para las organizaciones que reciben financiación federal para abordar la falta de vivienda a través del Programa CoC (Continuum of Care) de HUD.
El concurso de subvenciones de 3500 millones de dólares suele implicar un intenso proceso de planificación y solicitud en toda la comunidad, y ha requerido una nueva solicitud cada año. Reconociendo el nivel de esfuerzo de las comunidades y el personal de HUD, el Congreso autorizó que los fondos del año fiscal 2025 se concedieran como el segundo año de las adjudicaciones bianuales.
Y aunque HUD procedió con un concurso bianual el verano pasado, ahora tiene la intención de llevar a cabo un nuevo concurso este año para la financiación del año fiscal 2025, a pesar de lo avanzado que es el año.
HUD debe liberar inmediatamente la financiación del año fiscal 2025, sin una nueva solicitud
El 3 de julio de 2025, HUD anunció inesperadamente a los CoC y a los beneficiarios de la financiación del Programa CoC que esperaran un nuevo concurso para los fondos del Programa CoC del año fiscal 2025. Este anuncio ignoró el proceso de planificación de dos años que las comunidades ya habían llevado a cabo el año pasado, cuando HUD publicó un anuncio de oportunidad de financiación (NOFO) bianual para los fondos de los años fiscales 2024 y 2025 tras la aprobación del Congreso.
Ahora, tres meses después, este nuevo NOFO aún no se ha publicado. Debido al cierre del gobierno, el NOFO no se publicará hasta que el gobierno vuelva a abrir. Esto inevitablemente significa que habrá retrasos significativos en la financiación, lo que provocará que los proveedores de servicios para personas sin hogar no puedan atender a las personas que más lo necesitan.
Impacto en los gobiernos estatales y locales
Normalmente, transcurren seis meses o más desde la publicación del NOFO hasta la adjudicación de los fondos. Estos recursos se conceden a más de 7000 proyectos en casi 400 CoC locales, regionales o estatales.
Si HUD siguiera el mismo calendario para este NOFO actual a estas alturas del año, las primeras adjudicaciones podrían anunciarse a finales de mayo (o incluso más tarde, dadas las reducciones de personal de HUD). Algunas subvenciones empezarán a expirar en enero, y cada mes que pase expirarán más.
Sin fondos de subvenciones, las organizaciones no podrán realizar los pagos de alquiler a los propietarios, pagar los gastos de funcionamiento ni hacer frente a la nómina. Sin la intervención de los gobiernos locales o estatales para cubrir estos retrasos, los participantes del programa se enfrentarán al desahucio y al riesgo de quedarse sin hogar, es posible que se despida a personal y que las facturas entren en mora, con el consiguiente aumento de los recargos por demora. Y aunque las fechas de inicio de las operaciones para las subvenciones de renovación son retroactivas al día siguiente de la expiración de la subvención anterior, puede que sea demasiado tarde para que muchas organizaciones se recuperen de los retrasos.
Coste de la reasignación
Todo indica que HUD planea utilizar un nuevo proceso competitivo para implementar las prioridades de esta administración, incluido el deseo de crear proyectos de vivienda de transición con mayor intensidad de servicios.
Sin embargo, debido a la resolución continuada de un año (CR) que mantiene la financiación sin cambios para el año fiscal 2025, la única forma de que HUD logre esto será a expensas de los proyectos de vivienda permanente existentes.
Informes recientes de Politico indican que HUD planea limitar la cantidad de fondos que los CoC pueden usar para vivienda permanente al 30 por ciento, muy por debajo del promedio nacional actual del 87 por ciento. Este límite forzado liberará fondos para implementar el plan de HUD de crear nuevos tipos de proyectos, como viviendas de transición. Sin tiempo suficiente para planificar, y con la probabilidad de que muchos de estos nuevos proyectos deban comenzar desde cero, podrían pasar seis meses o más antes de que estos nuevos tipos de proyectos estén operativos. Esto creará brechas aún mayores en los recursos disponibles para abordar la falta de vivienda.
Un llamamiento a la acción para los funcionarios estatales y locales
Todos los Continuum of Care de todo el país, en todos y cada uno de los estados, se verán afectados por estos retrasos y cambios de última hora introducidos por HUD. No tiene por qué ser así. HUD tiene la capacidad y la aprobación del Congreso para simplemente actuar según el plan original, al tiempo que señala a las comunidades sus planes para el próximo año, de modo que se proporcione una cantidad de tiempo adecuada para la planificación.
Los funcionarios electos locales y estatales tienen una gran oportunidad en este momento: se espera que respondan a las crisis inevitables si HUD sigue adelante con este proceso de solicitud según lo planeado. Tienen la oportunidad de alzar la voz y pueden marcar una gran diferencia.
Esto es lo que pueden hacer los funcionarios estatales y locales:
- Insta al Congreso a incluir una disposición sin coste en la próxima Resolución Continua (CR) a corto plazo, que ya está bajo consideración. Esta disposición (Sección 166) ordenaría a HUD renovar todas las subvenciones existentes de Continuum of Care que expiren durante el año natural 2026 por un período de 12 meses. Si se incluye en la CR, la disposición obligaría a HUD a renovar las subvenciones elegibles, independientemente de si ya se ha publicado un NOFO del año fiscal 2025. Informen a sus legisladores del impacto directo del calendario y las posibles decisiones de HUD en su distrito y estado.
- Insten al Secretario Turner a no proceder con la publicación de un nuevo NOFO para la financiación del año fiscal 2025 por parte de HUD. En cambio, el Secretario debería pensar en el próximo año. Háganle saber que las consecuencias de cualquier otra decisión serán perjudiciales en su comunidad.
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