En marzo de 2023, la Alianza retomará su formato de conferencia en la Costa Oeste por primera vez desde febrero de 2020. El enfoque de la conferencia en el sinhogarismo a la intemperie hace que el estado de destino, California, sea más relevante que nunca: dos tercios de la población de California que experimenta el sinhogarismo está a la intemperie, según los Conteos Puntuales de 2022. La mitad de la población sin hogar a la intemperie del país reside en el Estado Dorado.
No obstante, el panorama nacional está cambiando, y California ya no parece ser tanto una anomalía.
Según el Informe Anual de Evaluación de las Personas sin Hogar (AHAR, por sus siglas en inglés) Parte 1 de 2020, el período 2019-2020 representó la primera vez a nivel nacional en que más personas experimentaron el sinhogarismo a la intemperie que el sinhogarismo en refugios. El sinhogarismo a la intemperie ha aumentado drásticamente en todo el país, incrementándose en un 30,5% entre 2015 y 2020.
Hay mucho que podemos aprender de California sobre los enfoques hacia el sinhogarismo a la intemperie, tanto exitosos como infructuosos. Y hay muchas preguntas difíciles que debemos plantearnos sobre el sinhogarismo a la intemperie que necesitaremos abordar conjuntamente. Tanto dentro de la conferencia de la Alianza como fuera de ella, las comunidades de todo el país deberían estar pensando estratégicamente sobre soluciones para el sinhogarismo a la intemperie, y deberían preguntarse qué enfoques terminarán finalmente con el sinhogarismo.
Planteando las preguntas correctas para encontrar las soluciones adecuadas
Aumentar los refugios y crear opciones de vivienda provisional para reducir el sinhogarismo a la intemperie puede ser un paso críticamente importante que las localidades deben abordar, especialmente dados los impactos documentados en la salud del sinhogarismo a la intemperie. Cuanto más tiempo una persona permanece sin refugio, mayor es su riesgo de desarrollar condiciones concurrentes. Los datos muestran que el 50 por ciento de las personas sin refugio son trimórbidas, y que muchas de estas personas no padecían estas comorbilidades cuando inicialmente se encontraron sin hogar a la intemperie.
Sin embargo, a medida que las comunidades buscan frenar los crecientes niveles de sinhogarismo a la intemperie, deben lidiar con preguntas importantes:
- ¿Cómo podemos abordar el sinhogarismo a la intemperie mientras mantenemos el enfoque en el objetivo de poner fin al sinhogarismo de las personas con vivienda permanente? ¿Cuál es el equilibrio adecuado de las inversiones de un sistema para refugios en comparación con la vivienda permanente?
- Otras preguntas importantes deben ser abordadas. Dada la escasez de viviendas disponibles en muchas comunidades, ¿cómo podemos apoyar a nuestros vecinos en la calle con los recursos que necesitan para sobrevivir, como infraestructura básica de higiene?
- ¿Cómo podemos trabajar juntos para contrarrestar la creciente ola de criminalización que hemos visto como reacción al sinhogarismo a la intemperie?
- Y, fundamentalmente, ¿cómo podemos realizar todo este trabajo con una perspectiva de equidad racial, y lidiar con el racismo en nuestras instituciones que hace que el albergue de personas vulnerables sea tan desconcertante? ¿Estamos creando espacios acogedores para que las personas entren, que den una consideración adecuada, tanto en diseño como en política, al trauma que las personas llevan consigo, incluido el trauma de los sistemas de atención que les han fallado?
Estas preguntas son importantes, y pensar en el sinhogarismo a la intemperie en un vacío no será suficiente. Aunque el Conteo Puntual de 2022 de California indica progreso en albergar a más personas, el número total de personas que experimentan el sinhogarismo aún creció en un 6,1%.
La Alianza espera con interés crear espacios en Oakland y más allá para tener la discusión: ¿cómo podemos cuidar de una creciente población sin refugio y aun así mantener nuestro enfoque en poner fin al sinhogarismo de las personas con vivienda permanente? Esperamos que se unan a nosotros y aporten las perspectivas de su comunidad a la mesa.
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