Escrito por: Amy Turk, Directora Ejecutiva, Downtown Women’s Center
La experiencia de la carencia de hogar afecta especialmente a las mujeres.
La falta de hogar experimentada por las mujeres es singular debido a sus experiencias desproporcionadas de violencia de género, incluyendo violencia doméstica, violencia en el noviazgo, acoso, trata de personas y agresión sexual, y es experimentada tanto por mujeres cisgénero (aquellas que se identifican con el género asignado al nacer) como por mujeres transgénero. Con el tiempo, la riqueza de las mujeres se acumula a un ritmo menor en comparación con los hombres debido a las persistentes brechas salariales, resultando en mayores cargas de costos de alquiler e inestabilidad habitacional. Aunque las mujeres más jóvenes están enfrentando tasas más altas de falta de hogar por primera vez, las disparidades de riqueza por género también fuerzan a las mujeres mayores, que ya no pueden costear el costo de vida, a la falta de hogar. Las mujeres mayores enfrentan más condiciones de salud crónicas y, en promedio, fallecen 35 años prematuramente. Debido al racismo y sexismo sistémicos de larga data, la falta de hogar en las mujeres es experimentada desproporcionadamente por las comunidades BIPOC y LGBTQIA+.
La identificación de subpoblaciones únicas cambia vidas
Durante los últimos años, el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD, por sus siglas en inglés) y otras agencias federales han trabajado diligentemente para abordar los desafíos y necesidades de grupos específicos dentro de la población general sin hogar, específicamente veteranos, familias, jóvenes y personas en situación de calle crónica. A través de estos esfuerzos de ‘designación’ de subpoblaciones, hemos observado que dirigir los recursos a grupos específicos es mucho más eficaz para reducir la falta de hogar que un enfoque ‘único para todos’, y que la incidencia de la falta de hogar entre estas subpoblaciones se ha reducido.
Desafortunadamente, un grupo que no ha sido identificado como una subpoblación de personas que experimentan la falta de hogar son las mujeres individuales, es decir, aquellas que no están acompañadas por parejas, hijos o dependientes, y que no califican para los recursos asignados a las familias y que tienen más probabilidades de ser sobrevivientes de violencia doméstica.
Desde que HUD comenzó a desagregar los datos por género en 2015, las cifras apuntan a tendencias preocupantes. A nivel nacional, mientras que el porcentaje de mujeres y niñas dentro de la población general sin hogar prácticamente no ha cambiado (40% en 2015 en comparación con 39% en 2019), el porcentaje de mujeres individuales que experimentan la falta de hogar ha aumentado drásticamente. Según el AHAR de 2019, el 53% de todas las mujeres sin hogar no están acompañadas, en comparación con el 45% en 2015, para un total de 115,635 mujeres a nivel nacional. Por lo tanto, las disminuciones en la falta de hogar familiar pueden enmascarar los aumentos en la falta de hogar entre las mujeres no acompañadas.
Las mujeres no acompañadas ahora constituyen el 29% de todas las personas sin hogar en Estados Unidos en la actualidad. Según el AHAR de 2019, hay un 60% más de mujeres no acompañadas sin hogar en este país que jóvenes no acompañados (35,038) y veteranos (37,085) combinados. En resumen, las mujeres no acompañadas están significativamente representadas dentro de la población sin hogar y son numéricamente mayores que otros grupos que reciben atención focalizada por parte de defensores y proveedores de servicios.
También ha habido un aumento proporcional en el número de mujeres no acompañadas que no tienen refugio, un 47%, ocho puntos porcentuales más desde 2015. Una revisión de los datos del VI-SPDAT realizada en 2019 por el California Policy Lab indica que las mujeres sin refugio tienen tasas más altas de problemas de salud física, salud mental y abuso de sustancias, y en promedio pasan más de una década sin el beneficio de una vivienda estable. El 80% de las mujeres sin refugio informan que el trauma o el abuso son la causa de su falta de hogar.
Más mujeres están cayendo en la falta de hogar sin familia, es probable que terminen en la calle y se les niegan los recursos disponibles para las familias sin hogar. En última instancia, estas estadísticas señalan la necesidad de más recursos dirigidos a las mujeres y la necesidad de que los gobiernos locales respondan en consecuencia.
Aportando experiencia a las mesas de toma de decisiones
Si bien hay muchos proveedores que atienden a personas sin hogar en todo el país, hay un número menor de proveedores que atienden a poblaciones designadas y específicas, como mujeres, personas LGBTQ, veteranos, etc. Debido a su conocimiento más profundo de cómo estas poblaciones experimentan la falta de hogar, y qué necesidades o barreras específicas pueden encontrar, estas organizaciones son las más adecuadas para proporcionar información a los funcionarios locales sobre cómo los recursos disponibles pueden abordar mejor los problemas que enfrentan estas poblaciones. Las mujeres que experimentan la falta de hogar tienen necesidades específicas que pueden no ser satisfechas en un entorno general de servicios para personas sin hogar, y los proveedores y defensores deben dar a conocer estas necesidades a los funcionarios, quienes, una vez que comprendan el alcance de las necesidades, pueden proporcionar financiamiento y apoyo.
Los líderes del Continuo de Cuidado (CoC) y del sistema también deberían estar en contacto regular con los proveedores que atienden a subpoblaciones específicas (como las mujeres) y solicitar esta retroalimentación. Este proceso puede garantizar que los recursos se asignen equitativamente, no solo considerando a las mujeres que experimentan la falta de vivienda, sino considerando la equidad en su conjunto. Continuar trabajando en la equidad racial dentro de la falta de vivienda es una prioridad nacional continua, como lo demuestran los cambios en el proceso del Programa de Competencia CoC de HUD. Los proveedores y líderes del sistema también deberían trabajar con sus funcionarios electos y organismos locales de toma de decisiones para garantizar que se aplique una perspectiva de equidad racial en todos los niveles de este trabajo. Esta perspectiva es especialmente importante: si bien sabemos que las personas BIPOC experimentan desproporcionadamente la falta de vivienda, actualmente no hay datos disponibles sobre cómo las disparidades raciales se intersectan con otras características demográficas de las personas que experimentan la falta de vivienda (por ejemplo, mujeres BIPOC, veteranos, falta de vivienda crónica, etc.). Dado que las disparidades raciales atraviesan todas las poblaciones de personas que experimentan la falta de vivienda, los proveedores deben tener la equidad en primer plano, independientemente de la población objetivo a la que puedan estar sirviendo.
Al adaptar los servicios y las necesidades de datos a subpoblaciones que de otro modo no serían atendidas, como las mujeres que experimentan la falta de vivienda, las organizaciones pueden lograr avances en la falta de vivienda en general. Pero la mayoría de las veces, los proveedores necesitan el apoyo de los gobiernos locales y financiamiento para poder satisfacer estas necesidades más específicas.
Este ha sido un enfoque del trabajo del Centro de Mujeres del Centro. El Centro de Mujeres del Centro sigue siendo la única organización local en Los Ángeles dedicada exclusivamente a abordar las necesidades de las mujeres que superan la falta de vivienda y la pobreza extrema. Este enfoque nos ha permitido utilizar nuestra experiencia para informar políticas y prácticas a nivel local, influyendo especialmente en cómo nuestro CoC trabaja para financiar investigaciones e iniciativas a través del gobierno local.
Una forma en que el Centro para Mujeres del Centro está logrando esto es a través del trabajo de defensa, en asociación con Rainbow Services y California Partnership to End Domestic Violence, en un proyecto de ley del Senado del Estado de California (la HELP [“Homeless Equity for Left Behind Populations”] Act) que incorporaría un enfoque en la violencia doméstica y las mujeres individuales en los planes locales para la falta de vivienda. Este trabajo ha sido informado por esfuerzos a nivel local para lograr un resultado similar en Los Ángeles.
Este es solo un ejemplo de cómo las organizaciones pueden utilizar su profundidad de conocimiento para abogar por las necesidades de poblaciones específicas a las que pueden servir. Las comunidades pueden utilizar herramientas como la Evaluación de Necesidades de las Mujeres para informar esta abogacía e ilustrar la profundidad de la necesidad. Sabemos que dirigir recursos a subpoblaciones es efectivo para poner fin a su falta de vivienda. Para servir mejor a las mujeres, debemos abordar la clara necesidad de servicios más adaptados y más datos recopilados sobre las mujeres que experimentan la falta de vivienda, y asegurar que estén recibiendo servicios de manera equitativa.
Formas de Abordar la Falta de Vivienda de las Mujeres en este Mes de la Historia de la Mujer
- Participar en esfuerzos de abogacía locales para mejorar los servicios para mujeres que experimentan la falta de vivienda y/o violencia doméstica: informar los esfuerzos de abogacía si usted es un proveedor de servicios para mujeres sin hogar, y solicitar aportes si usted es un tomador de decisiones que busca comprender estas necesidades.
- Abogar por más vales de vivienda necesarios para ayudar a las mujeres a costear una vivienda estable.
- Incluir a mujeres con experiencia vivida de falta de vivienda en sus esfuerzos de abogacía.
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