Desde 2012 hasta 2014, la falta de vivienda general en Memphis-Condado de Shelby, Tennessee, disminuyó en un 21 por ciento y la falta de vivienda crónica entre individuos se redujo en un 39 por ciento. Además, el número de familias sin hogar disminuyó en un 30 por ciento, pasando de 214 familias en 2012 a 149 familias en 2014.
La ciudad de Memphis está ubicada en el condado de Shelby, el condado geográficamente más extenso y poblado de Tennessee. Memphis es la ciudad más grande de Tennessee y la segunda área metropolitana más grande, con una población de 655.155 personas en 2012. Con un 31,7 por ciento, la tasa de falta de vivienda por cada 10.000 personas en Memphis-Condado de Shelby en 2012 superó la tasa estatal del 15 por ciento.
En 2011, el Comité de Alcaldes para Erradicar la Falta de Vivienda, liderado por los alcaldes de la Ciudad y el Condado, entró en la fase de implementación de su plan decenal para erradicar la falta de vivienda. El plan incluía 18 estrategias enfocadas en prevenir y erradicar la falta de vivienda crónica, la falta de vivienda de familias y jóvenes, y la falta de vivienda de veteranos, además de proporcionar una vía de salida de la falta de vivienda para todos. Con nuevos alcaldes de Memphis y el Condado de Shelby y un experimentado director de autoridad de vivienda dirigiendo el Comité de Alcaldes, el plan para erradicar la falta de vivienda contaba con apoyo político y ganó impulso.
Iniciativas clave
Aumentar el suministro de viviendas de apoyo permanente.
Desde la implementación del Plan de Acción de los Alcaldes, la comunidad ha construido relaciones con el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) y con la red de proveedores de asistencia para personas sin hogar sin fines de lucro y basados en la fe de Memphis-Condado de Shelby para expandir el suministro de unidades de vivienda de apoyo permanente. El programa de Vivienda de Apoyo del VA (VASH) ha aumentado la vivienda dedicada a veteranos sin hogar en 275 camas. Muchos otros programas nuevos de vivienda de apoyo permanente se han vuelto disponibles durante la fase de implementación del Plan de Acción. En total, Memphis-Condado de Shelby ha aumentado su suministro de viviendas de apoyo permanente en un 44 por ciento, pasando de 562 camas en 2011 a 803 camas en 2013.
Perfil de la comunidad
La Sra. B fue encontrada cuando tenía 6 meses de embarazo y ella y su hijo de cuatro años vivían en el parque. Había estado involucrada en una situación de violencia familiar y el Departamento de Servicios Infantiles estaba investigando. El niño que llevaba pesaba solo una libra y los médicos creían que el bebé probablemente no sobreviviría. Además de no tener hogar, ella y su hijo estaban literalmente muriendo de hambre y, como era de esperar, su hijo estaba teniendo dificultades en la escuela.
Fue inscrita en la Iniciativa de Familias Fuertes que aloja permanentemente a familias sin hogar involucradas en el bienestar infantil. Con su nueva vivienda y estabilidad, logró llevar su embarazo a término y dio a luz a una niña saludable de 8 libras. Ella describe el enorme alivio que siente al saber que tiene un lugar seguro para ella y sus hijos. Aunque enfrenta problemas difíciles que desafiarían a cualquiera de nosotros, estos problemas son más superables con un equipo de apoyo de Familias Fuertes y sus vecinos, ahora amigos.
Priorizar la erradicación de la falta de vivienda crónica.
La participación en la Campaña 100.000 Hogares catapultó los esfuerzos de alcance comunitario. Utilizando un enfoque de Vivienda Primero, Memphis-Condado de Shelby ha estado llevando a cabo un alcance agresivo para identificar a personas crónicamente sin hogar y conectarlas con viviendas de apoyo permanente. Los proveedores utilizan el Índice de Vulnerabilidad y la Herramienta de Evaluación de Vulnerabilidad para identificar a personas crónicamente sin hogar de alta barrera y luego conectarlas con viviendas de apoyo permanente. Desde octubre de 2012, 78 de las personas crónicamente sin hogar más vulnerables han sido ubicadas en camas de vivienda de apoyo permanente. Los servicios de apoyo se coordinan utilizando un enfoque similar al Tratamiento Comunitario Asertivo. Los socios de alcance se reúnen dos veces al mes para revisar la lista de vulnerabilidad y emparejar a esos individuos con un proveedor de vivienda apropiado.
Más de 50 socios comunitarios también se reúnen en Project Homeless Connect dos veces al año para realizar actividades de alcance y compromiso dirigidas a
individuos sin refugio y crónicamente sin hogar. En el cuarto evento de Project Homeless Connect en septiembre de 2013, un total de 833 individuos sin hogar, incluyendo 101 veteranos, recibieron recursos como vivienda así como servicios de empleo y/o médicos.
Convertir viviendas de transición.
Un enfoque central para abordar la falta de vivienda ha sido disminuir la dependencia de la comunidad en viviendas de transición. La Alianza Comunitaria para las Personas sin Hogar se ha centrado en orientar a los proveedores hacia oportunidades para convertir unidades de vivienda de transición, incluyendo la presentación de comparaciones de costos y resultados entre viviendas de transición y realojamiento rápido.
Los proveedores sin fines de lucro y basados en la fe en toda la comunidad han ayudado a reducir la vivienda de transición en un 46 por ciento (118 unidades) y están utilizando esos recursos para el realojamiento rápido, que atenderá al menos a 150 hogares anualmente, y 84 nuevas unidades de vivienda de apoyo permanente. La Asociación Interreligiosa Metropolitana (MIFA), por ejemplo, reasignó sus subvenciones de HUD que operaban 71 unidades de vivienda de transición, y ahora está utilizando los fondos para proporcionar realojamiento rápido. Simultáneamente, MIFA donó las antiguas propiedades de vivienda de transición a Promise Development Corporation, otra organización sin fines de lucro, para crear viviendas de apoyo permanente para familias sin hogar involucradas en el sistema de bienestar infantil.
Resultados
De 2012 a 2014, la falta de vivienda general en el Condado de Memphis-Shelby disminuyó en un 21 por ciento y la falta de vivienda crónica entre individuos disminuyó en un 39 por ciento. El número de familias que experimentan la falta de vivienda disminuyó de 214 en 2012 a 149 en 2014 (30 por ciento) y el número de personas en familias sin hogar disminuyó en un 24 por ciento (de 690 personas a 526 personas). Los recursos públicos y privados del Condado de Memphis-Shelby para programas para personas sin hogar se han desplazado para proporcionar vivienda permanente a familias e individuos y para priorizar a los más vulnerables.
Mirando hacia el futuro
Como muchas comunidades, Memphis enfrenta amenazas a sus recursos ya que la secuestración ha resultado en recortes a casi todos los programas para personas sin hogar en la comunidad. Los proyectos planificados que dependían de los Vales de Elección de Vivienda se han puesto en espera, y la financiación para servicios de apoyo se ha reducido en aproximadamente un tercio.
A pesar de estos desafíos, hay razones para ser optimistas sobre el futuro de la asistencia a las personas sin hogar en la comunidad de Memphis-Shelby County. Memphis fue seleccionada recientemente como uno de los cinco sitios piloto para probar viviendas de apoyo para familias involucradas en el sistema de bienestar infantil. Caridades Católicas de Memphis y Servicios Legales del Área de Memphis también recibieron financiación para implementar un programa de Vivienda de Apoyo para Familias de Veteranos (SSVF) para proporcionar servicios de realojamiento rápido a aproximadamente 160 familias e individuos en todo el Condado de Shelby. El sistema de asistencia para personas sin hogar de Memphis continúa forjando relaciones con otros sistemas, como el Departamento de Asuntos de Veteranos, la Red de Inversión en la Fuerza Laboral y el Departamento de Servicios Infantiles, y fomentando la colaboración entre proveedores de servicios para personas sin hogar financiados pública y privadamente en toda la comunidad.
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