Impacto
¿Qué es Vivienda Primero?
“Housing First” es un enfoque, según el aviso de HUD para la competencia anual de subvenciones para la falta de vivienda, “para conectar rápida y exitosamente a individuos y familias que experimentan la falta de vivienda con una vivienda permanente sin condiciones previas y barreras de entrada, tales como sobriedad, tratamiento o requisitos de participación en servicios. Se ofrecen servicios de apoyo para maximizar la estabilidad de la vivienda y prevenir retornos a la falta de vivienda en lugar de abordar objetivos de tratamiento predeterminados antes de la entrada a la vivienda permanente.” Bajo “Housing First”, a un individuo o familia se le ofrece tanto vivienda como servicios, no solo vivienda.
¿Por qué Vivienda Primero no requiere que se acepten los servicios?
No se exige al cliente que acepte los servicios de Vivienda Primero, pero se requiere que el proveedor continúe ofreciendo orientación al cliente sobre cómo evitar comportamientos de riesgo y vuelva, una y otra vez, al cliente con ofertas de servicios. Las personas con problemas de sobriedad y uso de sustancias buscan y aceptan ayuda de diferentes maneras y a diferentes velocidades. Es responsabilidad del proveedor de Vivienda Primero diseñar un programa que atienda las necesidades e intereses únicos de cada cliente atendido, en lugar de imponer una regla única que niegue ayuda a un cliente o requiera la descalificación de un cliente si este, por ejemplo, no logra abstenerse completamente de drogas y alcohol.
Entonces, ¿por qué se llama “Housing First”?
Se entiende que si primero conseguimos que una persona que experimenta la falta de vivienda tenga un hogar, será más capaz de aprovechar los servicios. Todo es más fácil cuando uno tiene un hogar (en lugar de una cama en un refugio o un lugar en la calle), desde tener un lugar seguro para guardar medicamentos y libros escolares hasta un lugar tranquilo para dormir y estar listo para el trabajo, o un espacio seguro para evitar malas influencias. La provisión de vivienda satisface una necesidad humana básica del cliente, construye confianza entre el cliente y el proveedor, y hace posible que el cliente aproveche los servicios.
¿Cuándo comenzó Vivienda Primero?
Vivienda Primero fue adoptado como política federal durante la administración de George W. Bush, reemplazando un enfoque ineficiente y único que negaba vivienda y servicios a cualquiera que no cumpliera con estrictos requisitos de sobriedad y uso de sustancias. La mayoría de las personas que sufren de enfermedades mentales y/o trastornos por uso de sustancias son incapaces de superar sus problemas sin fracasos y contratiempos. Es ineficiente y cruel negar a los clientes vivienda y servicios o expulsarlos de los programas por esos fracasos y contratiempos, especialmente porque sus problemas solo empeorarán en las calles.
¿Vivienda Primero es utilizado solo por HUD?
Housing First también es seguido por el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) en sus dos programas de falta de vivienda más famosos—Servicios de Apoyo para Familias de Veteranos (SSVF) y Vivienda de Apoyo de Asuntos de Veteranos-HUD (HUD-VASH). Bajo las regulaciones de SSVF, por ejemplo, se señala que “la asistencia para reubicación se ofrece sin condiciones previas (como empleo, ingresos, ausencia de antecedentes penales o sobriedad) y los recursos y servicios proporcionados generalmente se adaptan a las necesidades únicas del hogar.” Esos dos programas de falta de vivienda de VA, considerados el estándar de oro para programas de falta de vivienda tanto aquí como en el extranjero, han sido fundamentales para reducir la falta de vivienda entre veteranos en un 50% en los últimos doce años. Las grandes diferencias entre el programa de falta de vivienda de HUD y los programas de falta de vivienda HUD-VASH y SSVF son que los programas de VA están mucho mejor financiados per cápita y ambos están integrados en la red de atención médica de clase mundial de VA.
¿Por qué el enfoque de Vivienda Primero es tan ampliamente adoptado?
Vivienda Primero es particularmente eficaz para alojar a personas que han experimentado la falta de vivienda durante largos períodos y sufren de una o más morbilidades (problemas de salud física, salud mental y trastornos por uso de sustancias). Esta subpoblación a menudo es muy costosa para las comunidades debido a los gastos asociados con la policía, el sistema penitenciario y la atención médica de emergencia. Ayudar a estas personas a obtener una vivienda y proporcionarles servicios para mantenerlos alojados permite a las comunidades locales evitar costos significativos mientras mejoran la salud y el bienestar de sus poblaciones.
¿Vivienda Primero discrimina a las organizaciones basadas en la fe?
Las organizaciones religiosas desempeñan papeles vitales en los sistemas locales de atención a personas sin hogar, estableciendo y operando albergues, así como programas de realojamiento rápido y vivienda de apoyo permanente, en consonancia con el enfoque Housing First. Los principios que animan Housing First —defender la dignidad y autonomía del cliente atendido; construir servicios en torno a las necesidades e intereses del cliente, en lugar de los de la organización; y comprender que el cliente puede fracasar, quizás repetidamente, pero aún merece ayuda— encuentran aceptación en muchos credos y religiones.
¿Qué sucede con alguien que desea ingresar a un programa que, contrario a Housing First, impone precondiciones y barreras de entrada, como la sobriedad?
Las personas que desean un estilo de vida sobrio pueden ser acomodadas en unidades de alquiler individuales o en viviendas compartidas con otros que también desean vivir ese estilo de vida.
¿Es Housing First un programa de tratamiento para personas con enfermedades mentales o trastornos por abuso de sustancias?
No, Housing First es un enfoque utilizado por HUD y VA para alojar y proporcionar servicios a personas sin hogar, cuyo objetivo final es mantenerlas alojadas de manera segura y estable. No es un programa de tratamiento, como aquellos bajo la jurisdicción del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Muchas personas tienen problemas de sobriedad o experimentan trastornos por uso de sustancias pero permanecen alojadas de manera segura y estable; pueden necesitar programas de tratamiento, pero no necesitan programas de vivienda. Housing First, mediante la provisión de vivienda y servicios, ayuda a las personas sin hogar a obtener alojamiento; al sacarlas de los albergues y de las calles, estarán en una posición mucho mejor para abordar los problemas que les llevaron a quedarse sin hogar —ya sean cuestiones financieras o familiares, o problemas relacionados con mala salud física, enfermedad mental o trastorno por uso de sustancias— para que puedan permanecer alojadas. Una vez alojados de manera segura y estable, los beneficiarios de Housing First pueden buscar programas de tratamiento para obtener ayuda más extensa para problemas de sobriedad y uso de sustancias, y gracias a Housing First estarán en una posición mucho mejor para aprovechar esos programas de tratamiento.
Si Housing First es tan bueno, ¿por qué seguimos teniendo tanta falta de vivienda?
Los sistemas locales de atención a personas sin hogar no cuentan con los recursos para proporcionar Housing First a todos los que lo necesitan; atienden solo a fracciones de las personas elegibles para recibir ayuda. Con recursos escasos, tiene sentido utilizarlos en apoyo de estrategias rentables como Housing First. Además, los sistemas locales de atención a personas sin hogar pueden verse fácilmente abrumados por la falta de vivienda causada por la persistente escasez nacional de unidades de vivienda asequible y la insuficiencia de los programas federales para proporcionar vivienda, tratamiento de salud mental o tratamiento por abuso de sustancias a todos los que lo necesitan.
Resumen
La Alianza se opone firmemente a los esfuerzos por limitar o debilitar Housing First. Housing First ayuda a las comunidades a evitar costos significativos al ayudar a las personas a obtener vivienda permanente, particularmente a los crónicamente sin hogar. Housing First es vivienda y servicios integrales que ayudan a las personas a abordar las razones subyacentes de su falta de vivienda. Los recursos federales para combatir la falta de vivienda son limitados, lejos de lo necesario para abordar el problema. Por lo tanto, es imperativo que estos recursos se utilicen en programas de alto rendimiento que estén ayudando exitosamente a las personas a permanecer alojadas de manera segura y estable.
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