Cada año, la Alianza y sus socios trabajan para educar al Congreso sobre el aumento de la financiación federal para las Subvenciones de Asistencia para Personas sin Hogar McKinney-Vento del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. El programa proporciona fondos esenciales a los sistemas locales que responden a la falta de vivienda. Sin él, esos sistemas podrían sacar a muchas menos personas de la situación de calle.
El proceso presupuestario comienza en febrero, con la publicación de las recomendaciones del Presidente para el próximo año fiscal. Se supone que el Congreso debe aprobar el presupuesto antes del inicio del año fiscal el 1 de octubre. Esto no ha ocurrido en los últimos años, por diversas razones. El resultado: Debemos abogar por la financiación prácticamente durante todo el año.
Cada año, la Alianza se acerca a defensores comprometidos para ayudar a dar vida a este esfuerzo. He aquí por qué es importante:
Los miembros del Congreso confían en expertos de las comunidades que representan para que les indiquen qué programas federales priorizar y qué niveles de financiación requieren.
El desafío para los defensores es ayudar al Congreso a producir un presupuesto que continúe, e incluso acelere, el progreso hacia el fin de la falta de vivienda.
Obviamente, los fondos son limitados y la mayoría de los programas no obtendrán cada centavo necesario. Pero es crucial que el Congreso gaste tanto como sea posible en servicios para personas sin hogar y viviendas asequibles. Para ello, los miembros deben comprender el impacto de cualquier decisión de gasto en los programas y las personas de sus distritos. Las mejores personas para educarlos sobre esto son quienes realizan el trabajo.
Esta defensa colectiva ha hecho posible que los sistemas locales hagan lo que mejor saben hacer: acabar con la falta de vivienda en sus comunidades.
Entre 2007 y 2019, la falta de vivienda en todo el país ha disminuido en un 12,2 por ciento; casi 100.000 personas menos la experimentan hoy que entonces.
La falta de vivienda disminuyó porque la financiación aumentó. Esto permitió al sector seguir alojando a las personas, a pesar del aumento de los costos de la vivienda en muchas partes del país. Ese exitoso retorno de la inversión es un sólido argumento para ir más allá y hacer más.
Con el aumento de la falta de vivienda en muchas partes del país, es increíblemente importante que continúe una defensa agresiva.
Los legisladores están plenamente motivados para escuchar las peticiones de asistencia en materia de vivienda y falta de hogar. Históricamente, la Alianza y sus socios han trabajado arduamente para captar su atención; ahora los defensores realmente se acercan a ellos con una solución a lo que les quita el sueño.
Afortunadamente, la mayoría de los miembros del Congreso ven la falta de vivienda como un tema bipartidista. Pero el Congreso aún necesita escuchar que se necesita financiación en sus comunidades para acabar con la falta de vivienda, aumentar la disponibilidad de viviendas asequibles y proporcionar servicios fundamentales de la red de seguridad social como Medicaid y SNAP. Ahora no es el momento de reducir la urgencia de la defensa.
Las personas que acaban con la falta de vivienda en sus comunidades realizan uno de los trabajos más duros del país. Si bien la financiación federal por sí sola no logrará el trabajo para ellos, su labor se volverá inimaginablemente más difícil si las inversiones federales no mantienen el ritmo de las tasas históricas a las que las personas están siendo expulsadas de sus hogares.
Cómo comenzar
En cualquier momento dado, la Alianza y sus socios están trabajando arduamente para abogar por más dinero para avanzar en soluciones a la falta de vivienda y aumentar la asequibilidad de la vivienda.
Se alienta a las personas interesadas en ser parte de este esfuerzo a visitar la página de Tomar Acción de la Alianza, que incluye herramientas para enviar rápidamente una carta al Congreso o publicar una en las redes sociales. También pueden mantenerse informados suscribiéndose a las alertas de defensa de la Alianza.
La defensa es una función esencial en el esfuerzo por acabar con la falta de vivienda. Cualquier persona puede ser un defensor eficaz, independientemente de su experiencia. Las personas con experiencia vivida de falta de vivienda, las personas que trabajan dentro de los sistemas de personas sin hogar, los voluntarios, los donantes y literalmente cualquier otro ciudadano preocupado tienen una voz para compartir en este esfuerzo de vital importancia.
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