Resumen de la encuesta de opinión pública sobre la falta de vivienda, junio de 2024

Resumen ejecutivo

El número de personas sin hogar en Estados Unidos se encuentra actualmente en los niveles más altos de la historia de los registros del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. Aunque una extensa investigación señala la prolongada crisis de vivienda asequible del país como el principal impulsor de este aumento, persiste una incomprensión generalizada entre el público sobre las causas y las soluciones para acabar con la falta de vivienda.

Estas lagunas en el conocimiento están afectando a los esfuerzos para acabar con la falta de vivienda en esta nación. En los últimos años, las ideas erróneas sobre la falta de vivienda se han explotado en un esfuerzo por convertirla en un tema político que pueda dividir a los electores. Las consecuencias negativas son múltiples, incluyendo una creciente sensación de cinismo sobre la falta de vivienda, una creciente hostilidad hacia las personas sin hogar, ataques contra las mejores prácticas establecidas para acabar con la falta de vivienda de las personas y un mayor apoyo a tácticas carcelarias dañinas y históricamente fallidas que obligan a las personas a refugiarse y a recibir servicios bajo la amenaza de arresto.

En junio de 2024, la Alianza Nacional para Acabar con la Falta de Vivienda encargó a Morning Consult que realizara una encuesta de opinión pública nacional para conocer las actitudes y la comprensión del público sobre la crisis de la falta de vivienda. El objetivo de esta investigación era identificar las áreas de apoyo, así como las lagunas en la concienciación y la comprensión, con respecto a los esfuerzos para abordar la crisis de la falta de vivienda en Estados Unidos. El objetivo final es utilizar los resultados para elaborar estrategias y tácticas de comunicación más eficaces que apoyen las mejores prácticas en todo el campo de la falta de vivienda.

Este documento describe los resultados de las siguientes áreas:

1. Las opiniones del público sobre las causas y las soluciones a la falta de vivienda
2. Su confianza en la capacidad de acabar con la falta de vivienda
3. Su compromiso y conocimiento de la falta de vivienda
4. Su comprensión del sector de los servicios para personas sin hogar

Hallazgos clave

La gente tiene opiniones divergentes sobre las causas profundas de la falta de vivienda.

Existe una creciente apreciación de los factores económicos que impulsan la falta de vivienda, incluyendo los costes de la vivienda, la inflación y los bajos salarios. Sin embargo, las narrativas dominantes sobre las drogas, la salud mental y las decisiones personales siguen estando arraigadas entre segmentos del público.

• Un número casi igual de encuestados totales cree que la falta de vivienda asequible es un factor primario de la falta de vivienda (56%), como cree que lo son las drogas y el alcohol (57%).
• Del mismo modo, un número igual de encuestados totales cree que tanto la enfermedad mental como la inflación son causas primarias de la falta de vivienda (52% cada uno).

La falta de vivienda sin refugio se considera un problema crónico y creciente.

• La mayoría de los encuestados (76%) cree que cada vez hay más personas que se quedan sin hogar por primera vez en comparación con el pasado, incluyendo el 33% que dice que significativamente más personas se están quedando sin hogar.
• El 45% ha notado un aumento de la falta de vivienda en su comunidad local durante el último año.

Los encuestados tienden a estar más preocupados por la falta de vivienda en todo el país y en otras partes de su estado que en sus propias comunidades.

• Menos de un tercio de los encuestados (31%) cree que la falta de vivienda es un problema muy grave en su comunidad local, mientras que más de dos tercios (68%) cree que es un problema muy grave en Estados Unidos.
• Del mismo modo, el 68% cree que la falta de vivienda definitivamente o podría ser resuelta localmente, mientras que solo el 62% cree lo mismo para su estado, y el 55% para la nación.

Los encuestados ven a todos los niveles de gobierno como responsables de resolver la falta de vivienda.

• Más de tres cuartas partes de los encuestados (75%) estuvieron de acuerdo con la afirmación: “la falta de vivienda es solucionable, pero requiere un nivel de liderazgo e inversiones que los funcionarios electos dudan en hacer.”
• Los encuestados esperan que los funcionarios electos de todos los niveles hagan más en materia de falta de vivienda, con el mayor enfoque en los gobernadores y los miembros del Congreso (ambos con un 74%), los concejales (71%) y los alcaldes (68%).
• La mayoría dijo que la falta de vivienda puede resolverse con políticas gubernamentales que financien programas para proporcionar refugio, servicios y vivienda a las personas sin hogar (54%), seguido de inversiones en salud mental y prevención del consumo de sustancias (47%). Pocos (14%) creen que un aumento de la aplicación de la ley abordará eficazmente el problema.

La mayoría de los estadounidenses tienen un compromiso limitado con el tema de la falta de vivienda.

En todos los comportamientos encuestados, la mayoría de los encuestados no están activamente comprometidos con la falta de vivienda. De destacar:

• Más de dos tercios (68%) nunca han sido voluntarios en una organización de servicios para personas sin hogar.
• Menos de la mitad (47%) ha donado alguna vez a una organización que apoya a las personas sin hogar.
• El 61% nunca ha investigado activamente el tema.

La gente tiene opiniones favorables de las organizaciones que trabajan para servir a las personas sin hogar, y reconocen que estas organizaciones tienen pocos recursos para lograr sus misiones.

• Casi tres cuartas partes de los encuestados (74%) confían en que el sector de los servicios para personas sin hogar gestione el trabajo de resolver la falta de vivienda, obteniendo una puntuación más alta que cualquier otra entidad (incluyendo las fuerzas del orden, el sector privado y los funcionarios electos de todos los niveles de gobierno).
• La mayoría de los encuestados (71%) cree que el sector carece de los recursos para lograr el impacto necesario.

Las opiniones del público sobre las causas y las soluciones a la falta de vivienda

Causas de la falta de vivienda

La encuesta reforzó una creencia de larga data en Estados Unidos de que la falta de vivienda es causada por factores personales, incluyendo el alcoholismo y la drogadicción (57%), la enfermedad mental (52%) y las decisiones personales (36%). Sin embargo, la encuesta también encontró un nivel creciente y casi igual de conciencia sobre los factores económicos que impulsan la falta de vivienda. Estos incluyen el coste y la disponibilidad de la vivienda (56%), el impacto general de la inflación (52%) y los bajos salarios (46%).

Esto representa un cambio significativo en la comprensión pública de la falta de vivienda. Es probable que esté influenciado por preocupaciones más amplias y experiencias personales sobre el coste de la vivienda, el coste de la vida y las presiones inflacionistas.

Los factores más matizados de la falta de vivienda obtuvieron una puntuación significativamente menor:

• Solo el 38% señaló la ausencia de suficientes protecciones de seguridad social que evitarían que las personas corrieran el riesgo de quedarse sin hogar (es decir, asistencia para el alquiler, asistencia alimentaria, cobertura y acceso a la atención médica, cuidado de niños, cuidado de ancianos, etc.).
• Solo el 34% señaló el impacto de los sistemas “alimentadores” que envían a las personas a la falta de vivienda (es decir, los sistemas legales penales, de justicia juvenil, de cuidado de crianza, de atención médica, de educación y de cuidado de ancianos).
• Solo el 18% de los encuestados señaló el impacto de la zonificación como un factor primario de la falta de vivienda.

Estos resultados indican un conocimiento y una comprensión cambiantes, pero incompletos, sobre las causas de la falta de vivienda. Será necesaria una mayor educación pública para mostrar el “panorama general”: para crear conciencia y apoyo para aumentar los programas de asistencia pública para los más vulnerables (específicamente la asistencia para el alquiler), los impactos de los sistemas ascendentes que no logran desviar a las personas de la falta de vivienda, y los roles de la zonificación restrictiva y las regulaciones del uso del suelo en el inventario de viviendas de una comunidad.

Además, el hecho de que los encuestados reconozcan que cada vez hay más personas que entran en la falta de vivienda representa una oportunidad importante para demostrar cómo la entrada (el número de personas que se quedan sin hogar) está superando la salida (el número de personas que salen de la falta de vivienda a una vivienda permanente) tanto a nivel nacional como en sus propias comunidades. Esto también representa una oportunidad para aprovechar los datos locales y nacionales que muestran las tasas históricas de colocación de viviendas logradas por los sistemas de falta de vivienda de la nación, a pesar de los vientos económicos en contra que están obligando a aún más personas a quedarse sin hogar.

Soluciones a la falta de vivienda

Se pidió a los participantes en la encuesta que clasificaran una serie de posibles soluciones a la falta de vivienda. Más de la mitad (54%) informó de su apoyo a las políticas gubernamentales que financian programas para proporcionar refugio, servicios y vivienda a las personas sin hogar, y el 47% apoyó el aumento de las inversiones en salud mental y prevención del consumo de sustancias.

De destacar, la mayoría de los encuestados (86%) no creía que la falta de vivienda pudiera resolverse aumentando la aplicación de la ley para evitar que las personas durmieran al aire libre en propiedad pública.

Más bien, los encuestados esperan que los funcionarios electos sean los más responsables de hacer más para abordar la falta de vivienda. Cuando se les proporcionó una lista de entidades públicas, privadas y sin ánimo de lucro y se les preguntó quién era el más responsable de acabar con la falta de vivienda en sus comunidades, la gente fue más propensa a nombrar al gobierno federal (20%), seguido por el gobernador de su estado (15%) y las organizaciones que sirven a las personas sin hogar (11%). Pocos encuestados nombraron entidades con ánimo de lucro, como los propietarios (6%) o los promotores inmobiliarios (2%).

Del mismo modo, cuando se les preguntó quién debería estar haciendo más para construir soluciones para construir soluciones para la falta de vivienda en su comunidad, los encuestados eligieron firmemente a los funcionarios electos como los más responsables, con los gobernadores y los miembros del Congreso obteniendo cada uno el 75%, los concejales el 71% y los alcaldes el 68%.

En conjunto, estas respuestas reflejan una desconexión desafiante entre las soluciones que el público apoya y las que ofrecen muchos de sus líderes electos. Por ejemplo, los encuestados informan de que es más probable que apoyen el refugio, los servicios y la vivienda que el aumento de la aplicación de la ley para abordar la falta de vivienda. Sin embargo, las leyes estatales y las medidas electorales locales exigen cada vez más una mayor respuesta de las fuerzas del orden a la falta de vivienda, y estas suelen gozar de más apoyo público del que sugieren las respuestas de la encuesta. Además, la ubicación de las instalaciones de vivienda y refugio se encuentra sistemáticamente con la oposición local, lo que parecería contradecir el apoyo a estas soluciones.

Estos resultados indican una necesidad de una mayor defensa en apoyo de soluciones a largo plazo. Para capitalizar estos hallazgos, será urgente que los proveedores y los líderes de los sistemas para personas sin hogar construyan una infraestructura de defensa federal, estatal y local mucho más sólida para apelar a los legisladores. Por ejemplo:

• Los encuestados expresaron niveles similares de apoyo para la vivienda y el refugio como lo hicieron para la salud mental y el tratamiento del consumo de sustancias. Es crucial que los defensores establezcan más explícitamente la vinculación de la vivienda permanente y los servicios integrales para las personas sin hogar. Sin hacer estas conexiones, los legisladores y los miembros del público pueden adoptar narrativas demasiado simplificadas de que la vivienda de apoyo no incluye servicios, como la atención médica física y mental, el tratamiento de drogas y alcohol y la formación laboral.
• Del mismo modo, cuando los legisladores estatales y locales proponen respuestas carcelarias a la falta de vivienda, será esencial que los defensores demuestren que sus electores están buscando un liderazgo más audaz. Todos los niveles de gobierno deben actuar para avanzar en soluciones reales a largo plazo, y para destacar el fracaso de las tácticas de aplicación de la ley para acabar realmente con la falta de vivienda de las personas.

La confianza del público en acabar con la falta de vivienda

Se ofreció a los encuestados una serie de afirmaciones sobre las soluciones a la falta de vivienda. Aunque en estas respuestas surgieron diversas perspectivas, hubo una notable confianza en que los funcionarios electos podrían resolver la falta de vivienda con las políticas y la voluntad política adecuadas.

En general, el 75% de los encuestados estuvo muy o algo de acuerdo con la afirmación: “La falta de vivienda es solucionable, pero requiere un nivel de liderazgo e inversión que nuestros funcionarios electos dudan en hacer.”

Del mismo modo, el 70% de los encuestados estuvo muy o algo de acuerdo con la afirmación: “La falta de vivienda es causada por políticas sociales y económicas que dejan a las personas económicamente vulnerables y sin los apoyos para vivir de forma estable. Puede resolverse con políticas que protejan mejor a las personas vulnerables.”

Sin embargo, un número casi igual de encuestados (68%) expresó una resignación a que la falta de vivienda es un aspecto inevitable de los tiempos modernos, estando de acuerdo con la afirmación: “Siempre ha habido personas sin hogar y siempre habrá personas sin hogar. En lugar de hablar de acabar con la falta de vivienda, necesitamos encontrar alternativas a que la gente duerma en tiendas de campaña en público.”

De destacar, hubo menos apoyo para las afirmaciones más pesimistas. Menos de la mitad de los encuestados (47%) estuvo de acuerdo con la afirmación: “Si la gente no quiere ayudarse a sí misma, no podemos/no deberíamos ayudarla.”

Estas respuestas dejan claro que el público está ansioso por encontrar soluciones. Sin embargo, el apoyo a las protecciones económicas no debe considerarse un mandato del público; el 48% de los encuestados expresó impaciencia y un deseo de ver un progreso más rápido en la falta de vivienda. Satisfacer ambas demandas requerirá una defensa sofisticada, ya que el apoyo a las tácticas a corto plazo suele ser a expensas de las inversiones en la red de seguridad social a más largo plazo.

Perspectivas locales frente a estatales y nacionales

Aunque los encuestados creen que están viendo un aumento de la falta de vivienda sin refugio en sus comunidades (45%) y que cada vez hay más personas en sus comunidades que se quedan sin hogar por primera vez (76%), también reflejaron una mayor confianza en la resolución de la falta de vivienda a nivel local que en sus estados o en todo el país.

Más de dos tercios de los encuestados (68%) cree que la falta de vivienda podría resolverse en su comunidad local.

Un poco menos de dos tercios de los encuestados (62%) cree lo mismo para su estado (el 22% responde “definitivamente sí,” y el 40% responde “tal vez sí”).

Solo el 55% respondió que la falta de vivienda podría resolverse en la nación (el 23% responde “definitivamente sí,” y el 32% responde “tal vez sí”).

Estas respuestas sugieren que las narrativas dominantes se han arraigado sobre la gravedad intratable de la falta de vivienda en las grandes áreas urbanas de la nación. Sin embargo, también reflejan la confianza en los sistemas y proveedores locales para abordar adecuadamente este problema y un deseo de una mayor rendición de cuentas entre los funcionarios electos locales. Para capitalizar esto, los líderes y proveedores del sistema para personas sin hogar deben hacer todo lo posible para reforzar públicamente su papel central en la respuesta a la falta de vivienda de su comunidad.

El compromiso y el conocimiento del público sobre la falta de vivienda

En general, la mayoría de los encuestados tienen un conocimiento y un compromiso limitados con la falta de vivienda. Aunque dos tercios (67%) habían visto, leído o escuchado “algo o mucho sobre la falta de vivienda” en los últimos seis meses, menos de la mitad tenía una conexión con el tema en todos los comportamientos encuestados.

Menos de la mitad (47%) ha donado alguna vez a una organización que apoya a las personas sin hogar.

El 61% nunca ha investigado activamente el tema.

Más de dos tercios (68%) nunca han sido voluntarios en una organización de servicios para personas sin hogar.

El 85% nunca se ha puesto en contacto con un legislador sobre una iniciativa para apoyar a las personas sin hogar en su comunidad.

Hay varios factores que pueden afectar a estas cifras, incluyendo una pronunciada reducción tanto en las donaciones individuales como en el voluntariado desde el inicio de la pandemia de COVID-19. (Estas son tendencias nacionales, no específicas de las organizaciones de servicios para personas sin hogar; sin embargo, es de destacar que la tasa de respuesta para el voluntariado es aproximadamente un 9% más alta que la media nacional; mientras que las tasas de donación son un 22% más bajas). No obstante, al igual que los “votantes con poca información” durante las elecciones, la falta de compromiso podría hacer que las personas sean vulnerables a la desinformación, más propensas a adoptar suposiciones o narrativas dañinas sobre la falta de vivienda, y más propensas a que se erosione su apoyo a las mejores prácticas.

Esto subraya la necesidad crítica de que los proveedores de servicios para personas sin hogar, los líderes del sistema y los defensores impulsen su comunicación y compromiso con los miembros de sus comunidades. Representa una oportunidad esencial para que los proveedores identifiquen mejor las oportunidades para que sus vecinos tengan un papel en su trabajo; y para educarlos mejor sobre sus esfuerzos en la comunidad, sus necesidades y obstáculos, y el impacto que tienen.

Opiniones públicas sobre el sector de los servicios para personas sin hogar

Los encuestados demostraron un fuerte apoyo al sector de los servicios para personas sin hogar, junto con algunas lagunas importantes en la comprensión del trabajo del sector.

En general, el sector es visto como digno de confianza. Cuando se les proporcionó una lista de entidades a las que se podría encargar la tarea de acabar con la falta de vivienda, el 74% de los encuestados dijo que los proveedores del sistema para personas sin hogar eran los que más confianza inspiraban para hacer este trabajo, significativamente por encima de las organizaciones religiosas, los funcionarios electos de todos los niveles, los agentes del orden y los promotores inmobiliarios. Estos resultados fueron consistentes en todas las poblaciones segmentadas.

Cuando se les preguntó qué cualidades se aplicaban mejor al sector, los encuestados fueron más propensos a describir el campo como con pocos recursos y compasivo (ambos con un 48%). Esto se vio reforzado por el número de encuestados (71%) que creían que el sector está tratando de marcar la diferencia, pero carece de los recursos necesarios para tener un impacto.

Sin embargo, los resultados también mostraron algunas dudas sobre la eficacia del sector, ya que el 67% de los encuestados cree que las organizaciones que atienden a personas sin hogar a veces son eficaces, pero otras no. Y aunque el 62% de los encuestados dice tener “mucha” o “alguna” confianza en el sector, aproximadamente la mitad (51%) expresó su apoyo a financiar únicamente a las organizaciones si están reduciendo la falta de vivienda en sus comunidades.

Estos hallazgos apuntan a una percepción contradictoria del campo entre el público: la gente confía ampliamente en el sector y entiende que sus esfuerzos se ven obstaculizados por la falta de financiación, pero también apoya la retención de fondos si no se reduce la falta de vivienda. Este es un ejemplo preocupante de cómo el campo debe hacer más para demostrar sus resultados, al tiempo que ilustra las presiones económicas a la baja que están empujando a la gente a la falta de vivienda en cifras récord.

Además, las cualidades asociadas al campo, aunque generalmente positivas y comprensivas, no capturan adecuadamente la naturaleza estratégica o basada en datos de su trabajo, ni tienen en cuenta el impacto que los proveedores tienen en sus comunidades. Como tal, equipara el sector de los servicios para personas sin hogar más a la caridad que a la piedra angular de la respuesta de una comunidad a la falta de vivienda. Corregir esta percepción será fundamental para impulsar la credibilidad del campo, fortalecer la defensa de mayores recursos y construir apoyo para sus esfuerzos.

Conclusión

Estas respuestas a la encuesta refuerzan nuestra comprensión de que la falta de vivienda es compleja, y que la mayoría de los miembros del público tienen una participación y comprensión limitadas del problema. Aunque los encuestados generalmente apoyan el trabajo del sector, también están preocupados e impacientes por el empeoramiento de la crisis. Esto puede hacer que la gente apoye medidas a corto plazo y/o perjudiciales, incluso si han expresado su apoyo a las inversiones a largo plazo en la vivienda, el refugio y los servicios necesarios.

De cara al futuro, existe una necesidad clara y urgente de mejorar la defensa y el apoyo a la comunicación en todo el sector. Esto será de vital importancia para educar mejor al público sobre la falta de vivienda, elevar el valor y el impacto del trabajo del campo, educar al público sobre los vientos económicos en contra que ralentizan el progreso en la reducción de la falta de vivienda, e impulsar el acceso a los recursos que el campo necesita críticamente para llevar a cabo sus esfuerzos.

Metodología

La encuesta fue realizada por Morning Consult entre el 31 de mayo y el 4 de junio de 2024, entre una muestra de 4.049 adultos, con un plazo estimado de 10 a 15 minutos para su finalización (sin incluir las preguntas demográficas). Los datos se ponderaron para aproximarse a una muestra objetivo de adultos basada en la edad, el género, la raza, el nivel educativo, la región, el género por edad y la raza por nivel educativo. Los resultados de la encuesta completa tienen un margen de error de más o menos 2 puntos porcentuales.