Datos recientes del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD, por sus siglas en inglés) muestran que las medidas federales de alivio por COVID-19 probablemente contribuyeron a la disminución de la falta de vivienda entre la población en albergues. Sin embargo, aún se necesitan inversiones continuas para abordar el aumento de la falta de vivienda entre las personas transgénero y no binarias, los hogares que experimentan patrones crónicos de falta de vivienda, las comunidades de color y los adultos mayores.
El Informe Anual de Evaluación de las Personas sin Hogar (AHAR, por sus siglas en inglés) Parte 2 analiza quiénes interactúan con los sistemas de albergues (por ejemplo, refugios de emergencia, refugios seguros o viviendas de transición) basándose en datos recopilados a través del Sistema de Información de Gestión de Personas sin Hogar (HMIS, por sus siglas en inglés) desde el año de informe 2019 (1 de octubre de 2018 al 30 de septiembre de 2019) hasta el año de informe 2021 (1 de octubre de 2020 al 30 de septiembre de 2021). Es importante destacar que no incluye a las personas que viven en lugares sin refugio, vehículos u otros espacios no albergados.
Esta publicación explorará los hallazgos en la versión más reciente del AHAR Parte 2, destacando los cambios en la población, la utilización de albergues entre subpoblaciones y la necesidad de inversiones en viviendas asequibles y para personas sin hogar.
Disminución de las personas sin hogar en albergues
En general, el número de personas que accedieron a albergues disminuyó de 2019 a 2021. Las intervenciones federales de alivio por COVID, como el aumento de financiación y la expansión de los Vales de Elección de Vivienda, la Asistencia de Emergencia para el Alquiler y las moratorias de desalojo a nivel federal, estatal y local, también podrían haber ayudado a mantener a las personas alojadas y con menos probabilidades de necesitar albergue. Los datos que respaldan esto incluyen:
Sin embargo, las disminuciones en la población de albergues están influenciadas por otros factores: la capacidad de camas en albergues ha sido irregular (disminuyendo algunos años) y la pandemia no fue una excepción. Los protocolos de distanciamiento social instigaron transiciones a modelos de albergues no congregados, y algunos albergues cerraron o restringieron su capacidad para prevenir la propagación del virus. Algunas personas sin hogar pueden haber dudado en buscar servicios de albergue por razones de salud. La tremenda presión sobre el personal de primera línea durante toda la pandemia también empeoró la capacidad de los sistemas de servicios para personas sin hogar para atender a las personas que experimentan falta de vivienda. Todos estos factores pueden haber llevado a una disminución en la utilización de albergues durante este período. Sin embargo, para ciertas poblaciones, la utilización de albergues aumentó.
Identificación de aumentos en albergues en subpoblaciones específicas
Según el AHAR Parte 2, los hogares tendieron a tener estancias más largas en albergues de 2019 a 2021 que en el pasado. Esto podría reflejar los desafíos que enfrentaron las personas para conectarse con viviendas permanentes durante la pandemia.
Además, el aumento en la utilización de albergues entre ciertas poblaciones albergadas de 2019 a 2021 puede señalar una mayor necesidad y justificar una exploración adicional.
- Comunidades de género expansivo. Los mayores aumentos en las subpoblaciones de albergues se observaron entre los jefes de hogar que se identifican como no singularmente «masculinos» o «femeninos» (+103 por ciento) y transgénero (+42 por ciento). Estos son grupos que históricamente han experimentado tasas desproporcionadamente altas de falta de vivienda en comparación con las personas cisgénero.
- Población crónicamente sin hogar. Los adultos albergados que experimentan patrones crónicos de falta de vivienda aumentaron en un 32 por ciento desde 2019 y representaron un cuarto de la población adulta total en albergues. La mayoría de los hogares compuestos solo por adultos con patrones crónicos de falta de vivienda vivían sin refugio antes de acceder a los servicios para personas sin hogar en 2021.
- Grupos raciales y étnicos particulares. De 2019 a 2021, los aumentos en la falta de vivienda en albergues fueron más altos entre los hogares que se identifican como asiáticos o asiático-americanos (+25 por ciento) o hispanos/latinos blancos (+10 por ciento). Sin embargo, poblaciones como los hogares negros y nativos americanos continúan estando alarmantemente sobrerrepresentadas dentro de la falta de vivienda en albergues. Los hogares negros constituyeron el 39 por ciento de la población en albergues en 2021, pero solo el 13 por ciento de la población general de EE. UU. Asimismo, los hogares nativos americanos, indígenas americanos, nativos de Alaska y otros indígenas representaron el tres por ciento de las personas que experimentan falta de vivienda en albergues, pero solo el uno por ciento de la población total de EE. UU. en el mismo año.
- Adultos mayores. Los adultos mayores de 55 años aumentaron como proporción de la población total en albergues, pasando del 17 por ciento en 2019 al 20 por ciento en 2021. Los hogares en albergues encabezados por adultos de 65 años o más crecieron un 18 por ciento desde 2019; sin embargo, todos los demás grupos etarios experimentaron reducciones en 2021.
Los datos muestran la necesidad de inversiones continuas
Dado que la mayoría de las protecciones de la era pandémica que ayudaron a estabilizar los hogares durante la pandemia han finalizado, existe motivo de preocupación sobre el aumento de la falta de vivienda. Las futuras recopilaciones de datos, como el Conteo de Personas sin Hogar (PIT, por sus siglas en inglés) de 2023, probablemente mostrarán tendencias de empeoramiento tanto para la falta de vivienda en albergues como para la que se da a la intemperie. La inversión federal continua, flexible y robusta en programas de asistencia específicos para personas sin hogar, protecciones para inquilinos, viviendas asequibles y apoyos accesibles e intensivos para hogares de bajos ingresos continuará previniendo y poniendo fin a la falta de vivienda en comunidades de todo Estados Unidos.
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