Ninguna persona experimenta la situación de carencia de hogar de la misma manera. Algunas tienen un diagnóstico de salud mental, otras no. Algunas viven con adicciones, otras no. Algunas pasan cada noche en un albergue, mientras que otras duermen en portales, automóviles o campamentos.
Sin embargo, todas las personas que experimentan la situación de carencia de hogar comparten una cosa en común: no disponen de un lugar seguro o apropiado para vivir.
De manera similar, es improbable que dos personas tengan el mismo camino para salir de la situación de carencia de hogar. Algunas encontrarán estabilidad a largo plazo reconectando con familiares o amigos. Otras encontrarán una nueva vivienda, obtendrán un nuevo empleo o se conectarán con beneficios que les permitirán salir rápidamente de la situación de carencia de hogar por sí mismas. Algunas necesitarán apoyos más intensivos como realojamiento rápido o vivienda de apoyo permanente para ayudarles a encontrar una vivienda, pagarla y mantenerla.
Sin embargo, hay una cosa que puede resolver la crisis de carencia de hogar de cualquier persona: reconectar con una vivienda permanente.
Vivienda Primero (No Solo Vivienda)
Esto es lo que queremos decir con Vivienda Primero: que la situación de carencia de hogar es un problema con una solución, y que la solución es la vivienda. Para todos. Ya sea que se sigan las reglas o no. Ya sea que se cumpla con el tratamiento o no. Ya sea que se tenga antecedentes penales o no. Ya sea que se haya estado en las calles por un día o diez años. La vivienda permanente es lo que pone fin a la situación de carencia de hogar. Es la plataforma desde la cual las personas pueden continuar creciendo y prosperando en sus comunidades.
Vivienda Primero es una filosofía que valora la flexibilidad, los apoyos individualizados, la elección del cliente y la autonomía. Nunca ha sido solo vivienda, y nunca debería serlo.
Los servicios de apoyo son parte del modelo de Vivienda Primero. Esto puede incluir servicios de apoyo formales, como un médico, terapeuta o trabajador social. Puede involucrar apoyos informales, como la conexión con familiares, amigos o grupos religiosos.
Sin embargo, en Vivienda Primero, estos apoyos no son prescritos; las personas tienen la capacidad de seleccionar los servicios de apoyo que necesitan y desean, adaptando sus apoyos a su situación única.
Un Tamaño No Se Ajusta a Todos
No obstante, en comunidades de todo el país, muchos proveedores de servicios, políticos y ciudadanos preocupados continúan descartando Vivienda Primero como un enfoque de ‘talla única’. Curiosamente, las alternativas recomendadas con frecuencia incluyen enfoques como viviendas de transición o programas de tratamiento de drogas y alcohol. Por su propia naturaleza, estos enfoques asumen que las personas que experimentan la situación de carencia de hogar tienen un conjunto predecible de necesidades y deben completar un proceso prescrito para estar ‘listas’ para la vivienda.
El enfoque de Vivienda Primero es el polo opuesto de un enfoque de talla única. Nada en la filosofía de Vivienda Primero impide que alguien busque los servicios, apoyos y vivienda que necesita y desea. Si esos servicios incluyen tratamiento de salud mental o adicciones, se les conecta con ellos. Si la vivienda que desean es una de vida sobria, son libres de seleccionarla. Nadie está obligado a participar en un servicio que no desea para recibir o mantener una vivienda. De hecho, requisitos como estos asumirían un camino singular, de ‘talla única’ desde la situación de carencia de hogar hasta la vivienda.
Los Líderes Están de Acuerdo
En su discurso plenario en la Conferencia Nacional de Soluciones para Adultos Individuales Sin Hogar de 2019 en San Diego, Matthew Doherty, Director Ejecutivo del Consejo Interagencial de los Estados Unidos sobre la Falta de Vivienda (USICH), proporcionó una apasionada defensa del modelo:
Tenemos la oportunidad de no perder tiempo precioso en debates interminables sobre si Vivienda Primero funciona para ‘esta población’ o ‘en esta comunidad’ y de resistir argumentos falsos de que un enfoque en Vivienda Primero impone una solución de talla única a las personas o programas. Podemos decir la verdad real de que los enfoques de Vivienda Primero son lo opuesto a una talla única y ayudan a asegurar que no dejemos a nadie atrás.
Fue secundado más tarde en la conferencia por el Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) Ben Carson, quien declaró que «la evidencia entonces y ahora respalda Vivienda Primero».
USICH emitió recientemente una «recopilación de recursos» de algunos de los mejores artículos, videos y herramientas para ayudar a las comunidades a entender e implementar el modelo de Vivienda Primero. Es un excelente punto de partida para que cualquiera comience a comprender los principios y la práctica del enfoque.
Simple, pero No Fácil
El enfoque ‘La Vivienda Primero’ no es sencillo. Reclutar propietarios no es fácil, especialmente cuando los solicitantes tienen ingresos o crédito limitados, o un historial de desalojos. Ayudar a alguien a reaprender las complejidades del arrendamiento no es sencillo. Navegar por la burocracia para asegurar atención de salud mental y física no es fácil.
Sin embargo, el enfoque ‘La Vivienda Primero’ es simple. Nada en el historial o presente de una persona le impide poder ser alojada.
Aunque los desafíos para obtener esa vivienda y mantenerla pueden ser numerosos, el objetivo es el mismo: la vivienda es la solución a la falta de hogar.
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