Esta entrada forma parte de Sin techo, una serie de blogs de la Alianza que explora la crisis de las personas sin hogar que viven a la intemperie en los Estados Unidos. Puede ponerse al día con toda la serie aquí.
Existen túneles que discurren bajo las calles de Las Vegas. Fueron construidos para recolectar el agua de lluvia durante la temporada de monzones a fin de que los casinos no se inunden. Sin embargo, para las personas que experimentan la falta de vivienda a la intemperie, los túneles han adquirido otro propósito. Debido a que son significativamente más frescos que la temperatura desértica en la superficie, los túneles albergan pequeños asentamientos de personas que no pueden o no desean acceder a refugios de emergencia.
Numerosas comunidades en todo el país han experimentado incrementos en la falta de vivienda a la intemperie en los últimos años, y Nevada está sintiendo la crisis más que la mayoría. Afortunadamente, el recuento puntual de 2018 de personas sin hogar a la intemperie en Las Vegas mostró una disminución alentadora, pero los individuos sin techo que viven en los túneles son un recordatorio crudo del alcance de este desafío.
Para obtener una mejor comprensión de la vida en los asentamientos en túneles de Nevada, observe este perfil del proyecto de reportaje ‘Outside in America’ de The Guardian:
El Centro para el Desarrollo de Capacidades de la Alianza visitó recientemente el sur de Nevada para realizar una capacitación sobre la operación de refugios de emergencia de baja barrera. Durante nuestra estancia en Las Vegas, ingresamos a los túneles con el equipo de acercamiento de HELP of Southern Nevada y tuvimos el privilegio de presenciar cómo proporcionaban vivienda inmediata a un hombre que había estado viviendo en las calles durante años y en los túneles durante meses.
Esta historia es tanto radical como simple: ¡las personas que experimentan la falta de vivienda a la intemperie pueden ser alojadas… ahora mismo!
Los equipos de acercamiento son fundamentales para erradicar la falta de vivienda a la intemperie. No solo dedican cada día a proporcionar servicios inmediatos que salvan vidas, como agua embotellada, calcetines secos o agujas limpias, sino que estos mismos equipos tienen un papel crítico en conectar a las personas que experimentan la falta de vivienda a la intemperie directamente con viviendas desde las calles.
Le preguntamos a Kelly Robson, Directora de Servicios Sociales de HELP of Southern Nevada, acerca de su trabajo:
La Alianza: Trasladar a alguien de un túnel a una vivienda… ¿realmente ocurre esto con regularidad? ¿Cuál es el trasfondo de que alguien se mude de las calles a una vivienda?
HELP: Los Equipos de Intervención de Crisis Móvil (MCIT) de HELP utilizan iPads para rastrear los servicios a los clientes en tiempo real. Documentamos cada servicio proporcionado a cada cliente utilizando el Sistema de Información para la Gestión de Personas sin Hogar (HMIS) de la ciudad. También mapeamos cada asentamiento y geolocalizamos la ubicación exacta de un cliente en su perfil en el HMIS. Esto nos permite arrastrar y soltar clientes a una nueva ubicación si se trasladan de campamento. Al mantenernos en contacto con los clientes y registrar cada servicio ofrecido, podemos encontrarlos cuando se abre una plaza de vivienda.
Nuestros equipos de acercamiento realizan evaluaciones de vivienda directamente en el campo, de modo que podemos llegar a clientes que nunca vendrían a la oficina para ser evaluados. Trabajamos estrechamente con ‘emparejadores comunitarios’ para comprender qué clientes tienen más probabilidades de ser elegibles para vivienda de inmediato. Cuando nuestro personal de acercamiento entra en contacto con un cliente y completa la evaluación de vivienda, saben si el cliente obtuvo una puntuación en el rango para ser alojado inmediatamente. Para los clientes que no son elegibles para vivienda de inmediato, nuestros equipos trabajan para conectarlos con refugios, alojamiento de emergencia y servicios.
¿Cuáles son las habilidades más importantes que debe tener un trabajador de acercamiento callejero?
Compasión y empatía: la capacidad de ponerse en el lugar del cliente y tratarlo como uno quisiera ser tratado. Los trabajadores de acercamiento eficaces también tienen un buen sentido de los límites, experiencia de vida, integridad y conocimiento de los recursos comunitarios.
¿Cuál es el mayor concepto erróneo que tiene la gente sobre la falta de vivienda a la intemperie?
Muchas personas asumen incorrectamente que cualquiera que vive a la intemperie ha elegido estar sin hogar y no quiere vivir según las reglas de la sociedad. Y el público a menudo supone que todas las personas que viven en la calle o en asentamientos tienen enfermedades mentales o luchan contra el abuso de sustancias. A partir de nuestro trabajo en el campo, sabemos que esto no es cierto.
¿Dónde están viendo el mayor progreso en lo que respecta a la falta de vivienda a la intemperie?
Estamos observando un progreso significativo en la implementación de nuestro equipo de Vinculación, Intervención, Navegación y Conocimiento (LINK, por sus siglas en inglés). LINK localiza a los clientes más vulnerables que viven en lugares no aptos para la habitación humana. Cuando encuentran a estos clientes, los ubican directamente en alojamientos de transición y les asisten en la preparación de sus documentos a tiempo para su colocación en viviendas de apoyo permanente. El trabajo del equipo LINK, junto con la labor diaria de divulgación de MCIT, está demostrando ser exitoso.
¿Cómo pueden las ciudades reconfigurar y equipar a sus equipos de alcance callejero para ayudar a erradicar la falta de vivienda no albergada?
Los equipos de alcance necesitan una gama completa de servicios para ofrecer a los clientes. El uso de la tecnología en el campo también es extremadamente valioso. Los equipos de alcance deberían tener contactos cercanos en los albergues para priorizar a los clientes que están dispuestos a ingresar — debemos aprovechar la oportunidad de proporcionar refugio cuando los clientes estén preparados. Los pases de autobús, artículos de higiene, protector solar, agua, alimentos y otros elementos esenciales son herramientas valiosas para interactuar con la población y desarrollar confianza y rapport.
Este debe ser un trabajo tremendamente difícil. ¿Cómo se cuidan ustedes mismos y entre sí?
Este trabajo puede tener un costo emocional. Nos cuidamos mutuamente escuchando cuando alguien ha tenido un mal día y utilizando el programa de asistencia al empleado cuando es necesario. También trabajamos cuatro jornadas de diez horas y tenemos tres días libres cada semana para desestresarnos y reagruparnos antes de volver a salir. Alentamos a todo nuestro personal a mantener un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal y a tomar un descanso cuando lo necesiten.
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