Estrategias Provisionales para Responder a la Falta de Vivienda sin Refugio

Mensajes principales

• Las estrategias de vivienda permanente continúan siendo tanto una solución inmediata como la única solución a largo plazo para la falta de vivienda. Siempre que sea posible, las personas deberían ser conectadas directamente con una vivienda desde donde quiera que estén residiendo actualmente.
• Las estrategias provisionales (es decir, soluciones temporales ofrecidas mientras las comunidades amplían las opciones de vivienda permanente y los servicios correspondientes) deberían basarse en prácticas fundamentadas en evidencias, como enfoques de bajas barreras y centrados en la vivienda para proporcionar acceso inmediato a lugares más seguros para dormir mientras se abordan las necesidades de servicios y salud.
• Ninguna estrategia provisional debería ser coercitiva. La decisión de rechazar una oferta de alojamiento temporal seguro no debería conllevar el riesgo de citaciones o arrestos, ni debería poner en peligro el acceso a vivienda y servicios a largo plazo.

Satisfaciendo las necesidades a corto y largo plazo

La única solución permanente para acabar con la falta de vivienda es una vivienda asequible, que se combine con servicios de atención médica y de apoyo accesibles, culturalmente apropiados y voluntarios. Las comunidades pueden considerar una gama de opciones para aumentar las oportunidades de vivienda, promover la salud pública y comunitaria, y avanzar en la equidad racial. Sin embargo, la grave escasez de viviendas asequibles, una red de seguridad inadecuada y otros desafíos sistémicos que resultan en la falta de vivienda son problemas que no pueden resolverse de la noche a la mañana: las herramientas para crear viviendas profundamente asequibles rápidamente rara vez están a disposición de los líderes locales.

Reconociendo que estos desafíos no pueden resolverse rápida y unilateralmente, la Alianza reconoce que las comunidades generalmente no pueden acceder al alcance completo de viviendas y recursos necesarios para abordar la falta de vivienda en su área. La vivienda permanente es la solución definitiva a la falta de vivienda, pero la falta de viviendas asequibles y refugios en una comunidad deja una brecha en cómo pueden servir de manera más efectiva a las personas que experimentan falta de vivienda sin techo de una manera digna. Mientras las comunidades se esfuerzan por proporcionar viviendas permanentes para todos los que las necesitan, todavía se enfrentan a la tarea de atender a la población sin techo existente, lo que plantea la pregunta: ‘¿Qué hacemos mientras tanto?’

Las estrategias en este documento representan una explicación, no un respaldo, de cómo las comunidades podrían responder en estas situaciones. Muchas pueden crear estructuras y espacios temporales para ofrecer programas y espacios temporales que pueden utilizarse ‘mientras tanto’ para responder a la presión pública, al tiempo que priorizan la seguridad, la autonomía y la salud de las personas que experimentan falta de vivienda sin techo mientras se asegura una vivienda permanente.

Ejemplos de estas estructuras y espacios para crear lugares seguros y temporales para que las personas residan incluyen:

• Refugios no congregados que arriendan temporalmente espacios en moteles/hoteles o espacios reutilizados de otros edificios no residenciales;
• Sitios de estacionamiento seguro que proporcionan una ubicación fija y segura para que las personas estacionen vehículos durante la noche en espacios sancionados localmente;
• Tiny Homes que proporcionan alojamiento no permanente en unidades pequeñas y privadas;
• Tiendas de campaña grandes o estructuras similares a tiendas que pueden erigirse rápidamente para proporcionar un área cubierta para dormir; o
• Campamentos asistidos autogestionados que proporcionan a los residentes los recursos e infraestructura, como baños móviles, para estabilizarse in situ.

La inversión en cualquiera de estas estrategias provisionales solo debe realizarse en conjunto con esfuerzos continuos para ampliar las opciones de vivienda permanente y aumentar el acceso a la atención médica y los servicios que las personas puedan desear y necesitar. Las estrategias provisionales no resuelven la falta de vivienda, sino que están destinadas a crear opciones alternativas temporales donde las personas puedan elegir residir de manera segura mientras transitan su camino de regreso a la vivienda. Este documento busca proporcionar orientación sobre estándares universales y criterios para operaciones, diseño e implementación que siempre deben tenerse en cuenta al adoptar e invertir en cualquiera de estas estrategias.

La Alianza no respalda ni apoya de ninguna manera enfoques que no estén centrados en el ser humano y que restrinjan la elección individual y la autonomía, como los modelos para:

• Campamentos Autorizados. Una ubicación específica que se establece como el único lugar donde las personas pueden residir de manera segura en tiendas de campaña (u otras estructuras temporales) sin la amenaza de acciones policiales. En esencia, las personas se ven obligadas a ir a estos lugares —que también presentan altas barreras— o, de lo contrario, enfrentan arresto, multas/sanciones u otras acciones punitivas.
• Centros de Transformación. Un modelo que se centra en recompensar comportamientos ‘positivos’ y otorgar consecuencias por comportamientos ‘negativos’ (por ejemplo, creando diversos niveles de comodidad o privilegio dentro de una instalación y castigando el mal comportamiento mediante la degradación de los participantes a un área para dormir menos cómoda o segura).

Consideraciones para las Estrategias Provisionales

Aunque la Alianza no respalda ninguno de los tipos específicos de estrategias discutidas en esta guía, apoya los siguientes principios y estándares generales que pueden orientar la toma de decisiones comunitarias.

Principios Fundamentales del Sistema

Los siguientes principios deben estar en primer plano en cualquier discusión de planificación, y deben considerarse antes de implementar cualquier estrategia temporal sobre la falta de vivienda no refugiada:

Tratar las Estrategias como Temporales

• Las «estrategias provisionales» identificadas en este documento deben diseñarse con una clara comprensión de que están destinadas a crear capacidad temporal dentro de la comunidad. Estas estrategias deben tener como objetivo crear ubicaciones seguras para las personas que experimentan falta de vivienda no refugiada mientras se expanden las soluciones permanentes.
• Las comunidades deben incluir un plan de finalización en el proceso de planificación y diseño desde el principio, de modo que la comunidad reconozca este sitio como temporal, pero que en última instancia la necesidad de tales sitios disminuirá a medida que aumenten las oportunidades de vivienda.

Realizar un Inventario de Recursos Actuales

Antes de considerar la inversión en cualquiera de las estrategias discutidas aquí, las comunidades deben primero contabilizar los recursos existentes, incluyendo financiamiento, capacidad de la fuerza laboral, terrenos y propiedades. Las comunidades deben evaluar si los recursos actuales se están maximizando y deben utilizar datos del sistema de personas sin hogar para determinar qué capacidad del sistema se necesita realmente. En entornos con recursos limitados, siempre hay compensaciones. Sin embargo, la inversión en estos tipos de estrategias provisionales solo debe considerarse cuando la comunidad ha maximizado otros recursos y también está incorporando otras tácticas enfocadas en la vivienda en todo su sistema, incluyendo:

• Integrar la resolución de problemas de vivienda en cada parte del sistema de respuesta a la falta de vivienda, incluido el proceso de entrada coordinada, para ayudar a aquellos con menos barreras y necesidades de salud menos agudas a evitar la falta de vivienda por completo o salir de ella lo más rápido posible con solo asistencia de contacto ligero;
• Implementar esfuerzos directos hacia la vivienda siempre que sea posible para trasladar a las personas que se encuentran en ubicaciones no refugiadas, como campamentos, directamente a viviendas, incluso mediante la inversión en alcance callejero enfocado en la vivienda; y
• Eliminar barreras de los refugios de emergencia existentes que de otro modo podrían impedir que las personas accedan a los recursos.

Las comunidades deben evaluar cuidadosamente las reglas de los refugios de emergencia y eliminar las reglas que dificultan el acceso o la permanencia en los refugios de emergencia. Las comunidades deben encuestar al personal y a los residentes de los refugios, así como a las personas que experimentan falta de vivienda no refugiada, para comprender mejor las reglas y prácticas formales e informales que podrían estar afectando las decisiones sobre el acceso a refugios de emergencia y servicios.

Consultar con los Socios de Manera Inclusiva y Estratégica

Involucre directamente a personas con experiencia actual y previa de falta de vivienda sin refugio en el proceso de planificación y diseño de estas soluciones provisionales. La inclusión de personas con experiencia vivida ayuda a garantizar que estas soluciones realmente satisfagan las necesidades y preferencias de la comunidad a la que están destinadas.

En la medida en que la comunidad busque contratar a un consultor para asistir en el proceso de planificación y diseño, debe existir un proceso competitivo para garantizar que no haya beneficio económico relacionado con ningún tipo particular de modelo, material, producto, etc.

Integrar los esfuerzos dentro de la estructura del Continuo de Atención

Se debe esperar la participación en el sistema de entrada coordinada del Continuo de Atención (CoC) para que, como mínimo, cualquier persona que reciba apoyo a través de este tipo de programación tenga acceso al proceso de entrada coordinada del CoC para la evaluación y derivación a cualquier recurso para el que puedan ser elegibles dentro del CoC, particularmente para vivienda permanente. Los CoC deben asegurarse de que sus políticas de entrada coordinada estén actualizadas y definan claramente cómo se incorporarán estas estrategias temporales.

Participación en el Sistema de Información de Gestión de Personas sin Hogar (HMIS) del CoC y seguimiento de las políticas locales del HMIS con respecto a la calidad y privacidad de los datos para garantizar mayores niveles de coordinación de la atención en todo el CoC.

Diseñar cuidadosamente

Asegúrese de que los residentes puedan mantener las conexiones comunitarias, el empleo, el acceso a los servicios y más. Utilice las Cinco claves para un refugio de emergencia eficaz de la Alianza como punto de partida para desarrollar un plan de implementación, ya que los mismos principios generales deben aplicarse en todas las intervenciones temporales.

Principios de diseño universal

Consideraciones de espacio y seguridad

• Accesibilidad. Debe ser accesible para todas las personas que experimentan falta de vivienda sin refugio, independientemente de su discapacidad, género o idioma. Por ejemplo, deben estar disponibles rampas y otros dispositivos de asistencia para acomodar una amplia gama de necesidades en todo el espacio físico. El personal y/o los dispositivos de asistencia deben estar disponibles para garantizar que las personas que no hablan inglés como primer idioma puedan acceder a los servicios.
• Seguridad y protección. Proporcione una expectativa razonable de seguridad, incluso para aquellas personas que huyen del abuso, la trata de personas y el acoso. Las prácticas de seguridad se extienden desde las reglas operativas y administrativas hasta los espacios físicos, la capacitación del personal y la construcción de confianza. Las consideraciones de seguridad también deben incluir el alivio de las amenazas ambientales como el calor extremo, la lluvia excesiva o las inundaciones.
• Espacio personal. Ofrecer espacio suficiente para evitar el hacinamiento y la invasión del espacio personal (para permitir la privacidad), así como para prevenir la propagación de enfermedades transmisibles. En sitios como pequeñas casas o refugios no congregados, compartir espacio solo debe ofrecerse como una opción y no como un requisito.
• Almacenamiento adecuado y seguro. Ofrecer espacios de almacenamiento seguros para pertenencias y propiedades personales. Los residentes deben tener acceso ilimitado a sus pertenencias. Si es necesario, las comunidades pueden proporcionar almacenamiento justo fuera del sitio para pertenencias críticas que no están permitidas en el sitio (por ejemplo, un residente que trabaja como guardia de seguridad puede requerir almacenamiento para un arma con licencia). Para garantizar la seguridad de las personas que huyen de la violencia doméstica, el acoso y el hostigamiento, cada persona también debe tener un código de desidentificación que conecte los artículos almacenados con el propietario.
• Mascotas. Mantenga una orientación de baja barrera y permita que las personas traigan y mantengan a sus mascotas en el sitio. Las mascotas proporcionan una forma irreemplazable de compañía y es poco probable que los sitios que no apoyan a las mascotas de las personas sean una opción provisional atractiva (o incluso viable) para las personas sin refugio. Si es necesario, los sitios deben proporcionar opciones para el alojamiento de mascotas, ofreciendo atención veterinaria sin cita previa, etc.
• Hogares. Deben poder acomodar hogares tal como se presentan, independientemente del estado familiar, el matrimonio y/o las identidades de género de los miembros del hogar.

Consideraciones para la salud y el bienestar

• Saneamiento. Las comunidades deben mantener el saneamiento proporcionando suministros y equipos para la limpieza de espacios personales y comunes, así como para la eliminación adecuada de residuos. Las comunidades también deben asegurar la remoción regular de basura del sitio y la limpieza y desinfección regular de las instalaciones sanitarias.
• Acceso a baños. Debe garantizar el acceso las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a baños y duchas limpios, situados cerca de los participantes y que mantengan la privacidad y satisfagan adecuadamente las necesidades de todos, particularmente las personas que viven con discapacidades.
• Suministro de agua y alimentos. Se debe garantizar el acceso a agua potable y áreas comunes de alimentación. Es imperativo implementar protocolos para asegurar que los alimentos y el agua estén libres de contaminación.
• Almacenamiento adecuado de medicamentos. Cuando sea necesario, las comunidades deben garantizar el acceso a refrigeración para los medicamentos requeridos que sean necesarios para un residente o su mascota.
• Prevención de sobredosis. Todo el personal, los residentes y los voluntarios deben recibir capacitación en estrategias de prevención de sobredosis, incluyendo el uso de Naloxona (también conocida como Narcan). La Naloxona debe ser distribuida a los participantes. Es necesario asegurar el acceso a contenedores para objetos punzocortantes para desechar las agujas de manera segura. El personal y los residentes deben realizar controles de bienestar rutinarios (no inspecciones) para identificar y responder rápidamente a posibles sobredosis.
• Ambiente térmico y calidad del aire. En entornos interiores, cada espacio y unidad debe estar equipado con elementos de refrigeración o calefacción para garantizar la comodidad y seguridad de los participantes. En instalaciones al aire libre, se deben proporcionar arreglos alternativos durante condiciones climáticas extremas, como lluvias intensas o calor extremo, así como durante emergencias como incendios, para proteger la seguridad y la salud de los participantes.

Consideraciones para los elementos de diseño del programa

• Immediate and Low Barrier Access. Must ensure immediate and easy optional participation by removing barriers to entry and access to resources, such as requiring identification or documenting need. Any programming should be culturally appropriate* and accessible to those whose first language is not English. Communities should limit requirements related to sobriety or treatment as a pre-condition to program entry, as these barriers are shown to impede progress and prolong time to get housed. It is reasonable, however, to require residents to agree to respect the personal space and property of other residents.
  • *La programación y política culturalmente apropiadas responden a las necesidades culturales y lingüísticas de la comunidad atendida, según lo definido por la comunidad y demostrado a través de actividades de evaluación de necesidades, esfuerzos de desarrollo de capacidades, implementación de políticas, estrategias y prácticas de prevención, implementación de programas, evaluación, actividades de mejora de la calidad y sostenibilidad.
• Estrategias enfocadas en la vivienda. El objetivo para cada residente es la vivienda permanente. Siempre que sea posible, las personas deben ser conectadas directamente a una vivienda desde donde residen actualmente. Sin embargo, cuando la vivienda no está disponible de inmediato, estas acomodaciones pueden ofrecerse como un lugar temporal para que las personas elijan residir mientras buscan una vivienda permanente.
• Personal y gestión de casos. El personal de alcance y del programa, incluyendo navegadores de vivienda y apoyos entre pares, debe interactuar rutinariamente con los residentes para abordar una amplia gama de necesidades. En la medida de lo posible, alguna forma de apoyo del personal in situ debe estar disponible 24/7. Las comunidades deben ofrecer conexiones con atención médica comunitaria, tratamiento y otros servicios de apoyo voluntarios, y proporcionarlos in situ siempre que sea posible. Como mínimo, cada residente debe interactuar con el personal de gestión de casos para trabajar en un plan de vivienda que les permita acceder a opciones de vivienda lo más rápido posible, dependiendo de la disponibilidad de vivienda y la autonomía y elección personal.
• Consideraciones sobre el uso de sustancias. Las personas con trastornos por uso de sustancias tienen diferentes necesidades en diferentes momentos. Mientras que algunas personas pueden estar en uso activo, necesitando la disponibilidad de intervenciones de reducción de daños, otras pueden estar en recuperación, eligiendo la sobriedad o la abstinencia. Comprender y respetar los viajes individuales es importante para asegurar que las personas sean apoyadas donde se encuentran y tengan acceso a los recursos que necesitan cuando los necesiten. Los servicios de tratamiento de uso de sustancias in situ pueden ayudar a proporcionar apoyo inicial. La vivienda permanente sigue siendo la base desde la cual las personas pueden acceder y beneficiarse de manera más estable de estos tipos de servicios.
• Datos para medir el desempeño. La recopilación de datos es importante para saber quién está utilizando servicios específicos, su efectividad y si es necesario reasignar recursos hacia diferentes necesidades. Como mínimo, se deben rastrear los resultados midiendo datos sobre el porcentaje de salidas a vivienda, la duración promedia de la estancia y los retornos a la falta de vivienda para evaluar la efectividad de las estructuras temporales y mejorar los resultados.
• Estrategias para subpoblaciones. Considere las necesidades y experiencias únicas de las diferentes subpoblaciones que acceden a alojamiento temporal en su comunidad (es decir, adultos mayores, personas LGBTQ, veteranos, personas cuya lengua materna no es el inglés, etc.). Por ejemplo, los apoyos de salud conductual in situ pueden ser críticos para las personas que viven con una enfermedad mental grave, pero ciertas estrategias provisionales pueden no ser entornos apropiados para satisfacer estas necesidades. Además, la implementación de políticas como la desidentificación de las posesiones personales almacenadas mediante códigos anónimos puede ayudar a mantener la seguridad de las personas que huyen de la violencia doméstica, el tráfico de personas o el acoso.
• Sitios geográficamente accesibles. Deberían estar ubicados en las áreas más geográficamente accesibles y estratégicas posibles, donde los participantes puedan acceder fácilmente a opciones de transporte y servicios, así como a necesidades básicas como supermercados o clínicas/hospitales de atención médica. En comunidades rurales donde las opciones pueden ser más limitadas, la planificación debería incluir explícitamente cómo la programación garantizará que los participantes tengan acceso al transporte y a los recursos comunitarios. Evítense ubicaciones que puedan exponer y amenazar a los participantes a peligros ambientales, incluyendo, pero no limitándose a, la contaminación del aire, los residuos tóxicos y/o las islas de calor.

Conclusión

Al considerar la inversión en una de las estrategias provisionales discutidas en esta guía, es importante recordar que estas estrategias nunca deben ser vistas como una solución permanente para reducir la falta de vivienda en la comunidad. De hecho, las personas que residen en estos sitios aún se consideran, por definición, como personas sin hogar durante la duración de su estancia. Estas estrategias no son un sustituto de trasladar a las personas sin techo directamente a viviendas permanentes y solo deben considerarse como una forma de crear espacios más saludables y seguros para que las personas residan temporalmente hasta que se asegure su vivienda permanente.