La Ley de ACCESO a la Vivienda: Un Camino hacia la Vivienda de Apoyo

Crear viviendas de apoyo es un desafío, independientemente de dónde se encuentre uno en el país. Para las personas con ingresos extremadamente bajos que también enfrentan discapacidades o problemas de salud complejos, proporcionar viviendas de apoyo puede ser una tarea multifacética. Requiere un enfoque dual: combinar asistencia para la vivienda (como subsidios de alquiler) con servicios de apoyo a la tenencia. Sin embargo, si estos servicios de apoyo estuvieran cubiertos por Medicaid, muchas más personas podrían beneficiarse de las viviendas de apoyo, especialmente con el respaldo del Congreso.

El Papel de los Servicios de Apoyo a la Tenencia

Los servicios de apoyo a la tenencia ayudan a los clientes a encontrar unidades de alquiler asequibles, comprender sus derechos de arrendamiento, abordar problemas entre propietarios e inquilinos, y establecer conexiones con servicios comunitarios vitales.

Los servicios de apoyo a la tenencia, si fueran reconocidos como un servicio cubierto por Medicaid, tienen el potencial de aumentar significativamente el número de personas que pueden beneficiarse de las viviendas de apoyo. Sin embargo, la transición a un modelo de Medicaid puede plantear desafíos para las organizaciones locales de servicios para personas sin hogar, particularmente dado los problemas prevalentes de rotación de personal y altas cargas de casos debido a niveles de financiamiento inadecuados. El proceso de navegar el laberinto de regulaciones complejas y superpuestas para vivienda y servicios a menudo obstaculiza la alineación de los servicios con la vivienda independiente. Sin embargo, la acción federal puede ayudar a simplificar este proceso.

Lo que el Congreso Puede Hacer para Ayudar

Nuestras organizaciones, la Alianza Nacional para Erradicar la Falta de Vivienda y la Corporación para Viviendas de Apoyo (CSH), han estado trabajando diligentemente en una legislación para abordar estas preocupaciones apremiantes, especialmente la Ley de Alineación y Coordinación de Vivienda y Servicios de Salud de Apoyo Críticos y Efectivos (Ley de ACCESO a la Vivienda). La legislación fue presentada por el Senador Edward Markey (D-MA), presidente del Subcomité de Salud Primaria y Seguridad de Jubilación del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, y el Senador Alex Padilla (D-CA), miembro del Comité de Presupuesto del Senado. La Ley de ACCESO a la Vivienda lograría tres cosas importantes:

• Alinear Recursos. Dentro de un año de su promulgación, el Secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS), en consulta con los Secretarios de los Departamentos de Vivienda y Desarrollo Urbano y del Tesoro de EE. UU., emitiría orientación a las agencias estatales de Medicaid, agencias de vivienda pública, Continuums of Care y agencias de financiamiento de vivienda. Esta orientación facilitaría la alineación de los criterios de elegibilidad y los procesos de determinación, asegurando que las personas reciban vivienda y servicios a través de un proceso de elegibilidad simplificado.
• Apoyar a los Proveedores. La Ley aclararía cómo utilizar los fondos federales para que los proveedores locales de servicios para personas sin hogar puedan desarrollar la infraestructura necesaria para solicitar el reembolso de Medicaid. La mayoría de los proveedores de servicios para personas sin hogar carecen de los sistemas financieros y la capacidad tecnológica de información requeridos para la facturación de Medicaid. La Ley alienta a los proveedores a buscar el reembolso de los servicios de vivienda de apoyo de los programas estatales de Medicaid, y detalla cómo acceder al reembolso y qué fondos federales utilizar para las subvenciones de desarrollo de capacidades de los proveedores.
• Determinar las Tasas de Reembolso. La Ley ordena un estudio nacional sobre las tasas de reembolso necesarias para los servicios de apoyo a la tenencia y los servicios proporcionados por las clínicas de salud conductual comunitarias certificadas y los Centros de Salud Federalmente Calificados. Este estudio ayudará a establecer tasas de reembolso que permitan a los proveedores ofrecer salarios dignos, reducir la rotación del personal y garantizar proporciones de casos basadas en evidencia.

Por qué Esta Ley es Importante

La Ley de ACCESO a la Vivienda ostenta costos mínimos y no introduce nuevas políticas y programas, lo que la convierte en una legislación prometedora para el apoyo bipartidista. Además, la legislación no está dirigida únicamente a las personas que experimentan la falta de vivienda. Las personas con ingresos extremadamente bajos y necesidades agudas de atención médica, incluidas aquellas innecesariamente institucionalizadas, que salen del sistema de justicia o que se mueven entre entornos de atención autorizados y las calles, se beneficiarán. Si bien celebramos la introducción de la Ley de ACCESO a la Vivienda, reconocemos que esto es solo el comienzo. Debemos reunir copatrocinadores adicionales del Congreso y buscar respaldos de más organizaciones. Para aquellos de nosotros comprometidos con erradicar la falta de vivienda, la perspectiva de promulgar la Ley de ACCESO a la Vivienda es emocionante. Alinear los recursos de vivienda y servicios a nivel del sistema podría inaugurar una era transformadora, reduciendo significativamente la falta de vivienda crónica y la institucionalización innecesaria.