En mi último Rincón del director ejecutivo, planteé la pregunta: ¿Cómo mantenemos tanto el trabajo defensivo esencial que debemos hacer COMO miramos hacia un futuro mejor? Me centré en lo que hemos aprendido el año pasado sobre la defensa: cuándo la necesitamos, cómo ejecutarla y quién debe estar en la mesa.
Hoy quiero pensar en el futuro de nuestro sector. Porque no creo que nuestro futuro sea el lugar oscuro que esta Administración y otros grupos quieren que sea. Pero tampoco creo que el futuro que queremos ver esté compuesto por los sistemas y programas que tenemos hoy.
Es extraño haber estado haciendo este trabajo tanto tiempo como yo, y haber ocupado los puestos que he tenido. Haber ayudado a construir programas de los que por un lado estoy muy orgullosa, y por otro lado, sé perfectamente que ya no satisfacen las necesidades actuales. Puede ser difícil para cualquiera de nosotros dar un paso atrás y examinar críticamente lo que hemos construido juntos y reconocer que necesitamos una infraestructura diferente, más sostenible y equitativa para seguir satisfaciendo las necesidades reales y cambiantes de las personas que están experimentando el trauma del sinhogarismo, y que también pueda evitar que la gente pierda su vivienda en primer lugar.
Y a veces la gente se sorprende cuando me dice esto, y yo respondo: «tienes toda la razón».
Esto es especialmente difícil de hacer cuando no estamos seguros de cómo imaginar un futuro más saludable y feliz.
Reconocer que hemos estado construyendo sistemas imperfectos lo mejor que podemos con las herramientas y recursos disponibles no es evidencia de debilidad. Aprender del ensayo y error y de los errores cometidos en el camino tampoco es evidencia de fracaso. Y defender esos programas para que tengamos algo sólido desde donde construir en el futuro no es evidencia de falta de visión. Todas estas cosas pueden ser ciertas al mismo tiempo, y gestionarlas es parte de lo que significa ser líder ahora mismo.
Creo que como líderes, siempre debemos intentar imaginar un futuro mejor, más feliz y más saludable. Debemos imaginar un futuro en el que estos desafíos estén resueltos, incluso si no sabemos cómo llegar allí en este momento. Pero sí tenemos que saber adónde vamos.
Cuando pienso en nuestro futuro, me centro en estas piezas realmente importantes del rompecabezas:
- Los sistemas para personas sin hogar ya no pueden funcionar separados de otros sistemas. Hemos operado por nuestra cuenta durante demasiado tiempo. Necesitamos servicios de calidad, no solo tratamiento temporal, sino servicios que puedan integrarse en los barrios y las vidas, y que ayuden a prevenir el sinhogarismo o la pérdida de vivienda en una crisis.
- La vivienda es el camino hacia arriba y hacia afuera, y eso significa grandes inversiones en infraestructura de vivienda profundamente asequible y en los mecanismos como la asistencia de alquiler que permiten a los hogares de muy bajos ingresos pagar el alquiler.
- Acceso, justicia y equidad significan que debemos pensar fuera de lo convencional: ¿cómo podemos innovar en torno a recursos y enfoques que actualmente no tenemos? En todo el mundo, otros países están implementando mecanismos que ayudan a cerrar la brecha entre los salarios y los costes de vivienda. Están innovando enfoques como la vivienda social, las estructuras de capital y los fideicomisos de tierras. ¿Cómo podemos traer esas ideas aquí y revisarlas para que funcionen en nuestro contexto sin dejar a nadie atrás?
- Y en un mundo donde tenemos nueva infraestructura, ¿cómo debería ser el sistema de respuesta a crisis? ¿Cómo tomamos todo lo que hemos aprendido desde la aprobación de la McKinney-Vento Act en 1987 y creamos un sistema que satisfaga rápidamente las necesidades de las personas que experimentan inestabilidad habitacional, crisis de salud mental, sinhogarismo o adicción antes de que terminen en lugares sin refugio?
Así que, para aquellos que se preguntan si el litigio que estamos llevando a cabo significa que la Alianza solo está interesada en preservar el statu quo, la respuesta es: no.
Lo que nos interesa es asegurar que no perdamos el progreso que hemos logrado como sector durante los últimos 40 años, que las personas que actualmente tienen vivienda no la pierdan por el capricho de un gobierno que nos ha demostrado que no le importan las personas pobres y sin hogar, y que tengamos una forma de probar nuevas estrategias y soluciones que estén centradas en las necesidades de las personas a las que servimos para que, con suerte, cumplamos nuestra misión de acabar con el sinhogarismo.
Y la pregunta entonces se convierte en: ¿Dónde podemos probar innovaciones y mover la aguja en estas áreas? Creemos que la respuesta está en estados clave que estén dispuestos a asociarse con nosotros.
Permanece atento a la parte 3 de esta serie donde exploro cómo estamos pensando en el trabajo que pretendemos hacer con los estados.
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